Nhặt Được Phu Quân Là Hầu Tước – Chương 5: Cô ấy hơi dữ dội

Gió bắc quất từng đợt tuyết mịn rát mặt, cái lạnh căm căm như cắn xé vào tận xương tủy. Người đi đường co cụm cổ, rúc chặt hai tay vào ống tay áo.

Giữa dòng người co co cúi cúi ấy, Phàn Trường Ngọc xách con dao phay bằng sắt đen sáng quắc, gân máu nổi cắn trên mu bàn tay, bước chân vội vã vượt qua giông bão.

Tại đầu ngõ phía Tây, dân tình đã vây quanh đông nghẹt. Tiếng la hét, tiếng đập phá, tiếng chửi rủa lẫn trong tiếng khóc ngặt ngặt của trẻ nhỏ tạo thành một vùng hỗn loạn.

Có người mắt sắc nhọn chợt trông thấy cô liền hô lớn: "Trường Ngọc về rồi kìa!"

Ngoảnh lại thấy cô lăm lăm con dao chặt xương trên tay, người đó không khỏi hít một hơi khí lạnh.

"Trường Ngọc... con bé định cầm dao liều mạng với thúc thúc nó đấy à?"

"Cũng tại lão Phàn Đại làm ăn thất đức quá! Thây ma vợ chồng đứa em còn chưa lạnh nấm mồ mà lão đã nhăm nhe cướp sạch tài sản của đứa cháu mồ côi đi trả nợ lô đề. Lão không sợ nửa đêm vợ chồng đứa em về báo oán sao..."

"Mấy tay đòi nợ ở sòng bạc đâu phải dạng vừa. Dù Trường Ngọc có dũng cảm cầm dao thì thân gái dầm mưa làm sao chọi lại cả lũ?"

Trước hiên nhà họ Phàn, cảnh tượng tan hoang đến gai mắt. Chai lọ vỡ nát, bàn ghế nẹp gãy văng tung thãi ra tận ngoài cửa. Mấy gã tay sai lực lưỡng vẫn đang sục sạo lục lọi bên trong, chăn màn gối nệm bị ném tơi tả dưới đất.

Bé Trường Ninh được dì Triệu ôm chặt vào lòng, khóc đến xé ruột xé gan. Dì Triệu mắt đỏ ngầu, chỉ biết hét lên trong tuyệt vọng: "Đừng đập nữa! Xin các người đừng đập phá nữa!"

Nhưng đáp lại chỉ là những tiếng đổ vỡ lạnh lùng.

Phàn Đại đứng bên cạnh khúm núm cúi đầu, xoa tay lấy lòng gã đàn ông ăn mặc như quản sự sòng bạc, mặt nở nụ cười nịnh hót: "Kim gia, chỉ cần tìm thấy tờ văn tự đất đai rồi làm thủ tục sang tên trên quan phủ, căn nhà này coi như thuộc về tôi. Lúc đó tôi sẽ có tiền trả nợ sòng bạc ngay!"

Gã đàn ông được gọi là Kim gia chẳng buồn liếc nhìn Phàn Đại, hừ lạnh một tiếng: "Hôm nay mà không moi ra được tờ giấy đó, ta sẽ chặt đứt một cánh tay ngươi mang về thế nợ."

Phàn Đại run bắn người, vội chắp tay van xin: "Tìm được mà, nhất định tìm được mà..."

Đúng lúc ấy, một tiếng quát xé trời vang lên ngay ngưỡng cửa, rung chuyển cả màng nhĩ: "Dừng tay hết cho ta!"

Âm thanh đanh thép, uy lực đến mức tất cả đám người trong nhà đều phải giật mình quay đầu lại.

Thiếu nữ đứng đó, mình phủ đầy gió tuyết, ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao chặt xương đang lóe lên tia sáng u ả trên tay cô. Cả khung cửa như trĩu xuống dưới áp khí nặng nề.

Vừa thấy Phàn Trường Ngọc, bé Trường Ninh òa khóc nức nở: "Tỷ tỷ..."

Phàn Đại nhác thấy cháu gái, ánh mắt lập tức đảo liên hồi né tránh, lén lút nép sau lưng gã quản sự, không dám thốt lên lời nào.

Thế nhưng gã Kim gia lại nhếch môi khinh khỉnh, nhìn con dao mổ heo trên tay Phàn Trường Ngọc mà mỉa mai: "Ồ, thì ra là đại tiểu thư nhà họ Phàn."

Phàn Trường Ngọc quét ánh mắt lạnh như băng qua đống đổ nát trong nhà, cơ mặt căng cứng: "Dẫn người của ngươi cút ngay!"

Kim gia nhếch mí mắt, như thể cảm thấy một đứa con gái mồ côi mà dám ăn nói ngông cuồng trước mặt gã: "Sòng bạc của ta làm ăn có quy tắc. Phàn Đại bảo nhà này là của gã, sòng bạc chỉ đến siết giấy tờ đất gán nợ. Chuyện nhà các ngươi, sòng bạc này không rảnh xen vào."

Ánh mắt sắc như dao của Phàn Trường Ngọc găm thẳng vào Phàn Đại: "Nhà này là của ông từ bao giờ?"

Phàn Đại dột giột trong lòng, không dám nhìn thẳng vào mắt cháu gái, liền giở trò tình nghĩa gia đình: "Trường Ngọc à, thúc bị dồn vào đường cùng rồi! Thúc nợ tiền sòng bạc, hôm nay không trả là bị chặt tay như chơi. Cha mẹ cháu đã mất, cháu với Ninh Niang lại chẳng có anh em trai chống lưng. Sau này xuất giá, không có thúc gia này đỡ đầu thì thế nào cũng bị nhà chồng khinh rẻ. Cháu coi như giúp thúc một lần, đưa tờ giấy đất ra trả nợ đi. Sau này thúc coi hai đứa như con ruột, anh họ cháu sẽ là chỗ dựa vững chắc cho cháu khi đi lấy chồng..."

Phàn Trường Ngọc chẳng buồn nghe những lời nhảm nhí đó. Cô nhếch môi cười nhạt:

"Muốn lấy nhà trả nợ cờ bạc thì lấy cái nhà của ông ra mà gán! Dùng nhà của tôi để thế chấp? Cái thói đời gì quái đản vậy! Con trai ông cũng là một gã mê cờ bạc chẳng khác gì ông, sau này không bị người ta chém chết ngoài đường là may lắm rồi, tôi mà thèm dựa vào nó à?"

Bị mắng vuốt mặt không kịp, Phàn Đại xấu hổ đến hóa giận, chỉ tay vào mặt cô gầm lên: "Lòng vả cũng như lòng sung, sao mày độc địa thế hả? Chửi rủa cả anh họ mày! Nó còn phải cưới vợ, gán nhà đi thì lấy gì mà dạm hỏi? Hai đứa con gái các mày sau này kiểu gì chẳng theo chồng, giữ cái nhà này làm cái thắt lưng buộc bụng à?"

Phàn Trường Ngọc giận đến mức bật cười cay đắng: "Tài sản cha mẹ tôi để lại cho hai chị em tôi, tôi muốn xử lý thế nào đến lượt ông xía vào sao?"

Thấy dỗ ngọt không xong, Phàn Đại lộ rõ vẻ lưu manh tàn nhẫn: "Phàn Nhị không có con trai nối dỗi! Lão chết rồi thì ruộng đất nhà lão có nộp lên quan府 thì cuối cùng cũng rơi vào tay ta thôi! Mày là đứa con gái sắp đi lấy chồng, mày cố chấp cái gì? Đang yên đang lành hủy hôn với nhà họ Tống, lại mang tiếng sát cha hại mẹ, mày không sợ sau này chẳng ai thèm rước à? Đứa em gái bệnh tật của mày cũng chẳng sống được bao lâu nữa đâu, loại người như mày gánh cái danh sao chổi thì ai dám lấy?"

Lời chưa dứt, chẳng ai kịp nhìn rõ động tác của Phàn Trường Ngọc.

Xoẹt!

Con dao chặt xương bằng sắt đen trên tay cô đã xé gió lao đi. Lưỡi dao sượt qua sát vành tai Phàn Đại, cắm phập vào bức tường phía sau sâu tận vài phân, cắt đứt vài sợi tóc xơ xác rơi xuống đất.

Phàn Đại mặt cắt không còn một giọt máu, hai chân run rẩy như cầy sấy, há hốc miệng nhưng không phát ra nổi một tiếng động.

Trong nhà, gã Kim gia cùng lũ tay sai vốn định khoanh tay xem kịch hay, nhưng chứng kiến cảnh tượng hãi hùng này, bọn chúng lập tức thu lại vẻ cợt nhả, ánh mắt tràn đầy sự cảnh giác. Người phụ nữ này... ra tay quá tàn nhẫn và dứt khoát!

Phàn Trường Ngọc ngẩng đầu, ánh mắt u tối găm chặt vào Phàn Đại:

"Tài sản cha mẹ tôi để lại là để chữa bệnh cho Trường Ninh! Hôm nay ông tốt nhất nên dẫn lũ người này cút khỏi đây. Nếu sòng bạc chỉ chặt một cánh tay của ông, thì trước khi ông xuống hoàng tuyền gặp cha mẹ tôi, tôi sẽ tự tay chặt đứt cả nhà ông trước!"

"Mày... mày..." Phàn Đại run rẩy dữ dội. Ánh mắt sát khí của Phàn Trường Ngọc khiến gã sống lưng lạnh ngắt, không dám nhìn thẳng, lắp ba lắp bắp: "Được... được! Để xem lên quan phủ, người ta xử căn nhà này cho mày hay cho ta!"

Nói rồi, gã xoay người khúm núm vái chào gã quản sự sòng bạc: "Kim gia, ngài xem... ngài cho tôi xin thêm hai ngày nữa..."

Kim gia nhếch môi khinh bỉ: "Sòng bạc Hui Xian này xưa nay thu nợ chưa từng ra về tay trắng. Đồn ra ngoài người ta lại bảo sòng bạc này toàn lũ ăn hại!"

Gã liếc nhìn Phàn Đại bằng ánh mắt lạnh lẽo: "Hay là ngươi muốn để lại cánh tay phải ngay tại đây?"

Phàn Đại đổ mồ hôi hột, vội vã van xin: "Không... không muốn... Nhưng con ranh này..." Gã liếc nhìn Phàn Trường Ngọc, trong lòng vẫn còn run sợ.

Kim gia hừ lạnh một tiếng: "Khi nào quan phủ xử căn nhà thuộc về ngươi thì tính sau. Còn bây giờ..." Gã quay sang lũ tay sai quát: "Đứng ngơ ra đó làm gì? Tiếp tục lục soát lấy tờ văn tự đất cho ta!"

Đám côn đồ lại xông vào lục đập.

Phàn Trường Ngọc nghiến chặt răng, nắm đấm siết mạnh đến mức móng tay đâm sâu vào thịt, rỉ máu.

Kim gia mỉm cười xảo quyệt: "Phàn tiểu thư, đừng trách ta. Đây là quy tắc làm ăn của sòng bạc."

Dì Triệu đứng ngoài nhìn cảnh này mà ruột gan xót xa như lửa đốt. Đột nhiên nhớ ra điều gì, bà vội vã chen qua đám đông chạy sang nhà bên.

Bà xông đến trước cửa nhà họ Tống, đập cửa rầm rầm:

"Tống Diên! Phàn Đại dẫn người sòng bạc đến cướp giấy tờ nhà của Trường Ngọc kìa! Ngươi là kẻ sĩ đọc sách thánh hiền, năm xưa cha mẹ Trường Ngọc đối xử với ngươi không tồi chút nào! Ít nhất ngươi cũng phải ra mặt nói một lời công đạo chứ! Ngươi là Tú tài gia, người của sòng bạc ít nhiều cũng phải nể mặt ngươi!"

Hàng xóm xung quanh đều biết Phàn gia gặp chuyện, duy chỉ có nhà họ Tống là đóng chặt cửa ngõ. Dù dì Triệu có đập cửa đến mức nào, bên trong vẫn im phăng phắc.

Đập cửa không được, dì Triệu vừa khóc vừa chửi đổng: "Tống Diên! Chữ nghĩa ngươi học chui vào bụng chó hết rồi à? Năm xưa cha ngươi chết, nhà ngươi nghèo đến mức không có tiền mua quan tài, ngươi có nhớ ai đã bỏ tiền mua quan tài chôn cất cha ngươi không? Ngươi không sợ cha ngươi dưới suối vàng bị thối xương vì sự bội bạc của ngươi sao?!"

Giọng chửi rủa xé lòng của dì Triệu vang vọng khắp con ngõ nhỏ.

Ngay sau cánh cửa gỗ, Tống mẫu giận đến mức toàn thân run rẩy: "Cái bà già chết tiệt kia ăn nói xối xả! Con đã hủy hôn với con ranh nhà họ Phàn rồi, nhà nó có chuyện gì thì liên quan gì đến nhà mình? Để tôi ra chửi cho bà ta một trận!"

Người thanh niên đang ngồi đọc sách bên bàn lúc này mới cất giọng trầm thấp: "Mẹ."

Tống mẫu mới khựng bước: "Thôi thôi, cái bà già đao phủ đó chỉ muốn kéo nhà mình xuống nước. Tôi mà ra ngoài là mắc bẫy bà ta ngay! Diên nhi, con cũng đừng ra ngoài. Con là người có chí khoa bảng, đừng dính dáng gì đến cái gia đình xui xẻo đó nữa."

Trên gác xép nhà họ Triệu, chỉ cách một bức tường mỏng, Tạ Chính tự nhiên nghe rõ mồn một tiếng náo động và tiếng khóc chửi của dì Triệu.

Đối phương đông người, thiếu nữ kia lại đơn thương độc mã, hai ông bà già thì chẳng giúp được gì.

Bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ về chiều dần hửng sáng, lớp băng tuyết trên mái ngói phản chiếu ánh nắng thu, tỏa ra sắc vàng nhạt lạnh lẽo.

Gương mặt Tạ Chính dưới ánh nắng cũng lạnh như băng, bờ môi mím chặt.

Mấy gã cặn bã này thật sự làm người khác ngứa mắt.

Bàn tay nhợt nhạt, chằng chịt vết thương của hắn bấu chặt vào đôi nạng gỗ đặt bên giường, chật vật chống người đứng dậy. Đôi nạng này là do bác thợ mộc Triệu vừa đóng tặng hắn hồi sáng.

Vết thương chưa lành khiến hắn lảo đảo, máu tươi lại bắt đầu rỉ qua lớp băng gạc. Nhưng hắn không bận tâm, vẫn giữ vững nhịp bước kiên định ra cửa. Nếu hôm nay không giải quyết xong đám quấy rối bên cạnh, e rằng buổi trưa hắn cũng chẳng tài nào chợp mắt nổi.

...

Lúc này, bên trong Phàn gia, đám côn đồ sòng bạc đã lục tung mọi gõ ngách, thậm chí dùng gậy gỗ cậy từng viên ngói lát sàn.

Trường Ninh co rúm sau lưng chị gái, khóc đến khàn cả giọng. Phàn Trường Ngọc một tay che chở em gái, đầu cúi thấp khiến người ta không nhìn rõ thần thái trên mặt cô lúc này.

Một gã tay sai xông đến bàn thờ cha mẹ Phàn Trường Ngọc, hất văng bài vị xuống đất rồi định bước lên bục gỗ kiểm tra.

Đột nhiên, cổ áo gã bị một bàn tay như gọng kìm túm chặt. Một lực quăng kinh hoàng nhấc bổng gã lên, ném mạnh gã va đập gãy cánh cửa, rớt tọt ra ngoài ngưỡng cửa. Gã đàn ông to béo nằm gục tại chỗ, ngất lịm.

Mọi người trong phòng đều bàng hoàng.

Phàn Trường Ngọc đã đứng đúng vào vị trí gã tay sai vừa đứng. Cô lặng lẽ nhìn hai tấm bài vị của cha mẹ nằm lăn lóc dưới đất. Gió lạnh lùa qua khe cửa làm tung bay vài lọn tóc mai, từng giọt máu đỏ tươi nhang nhác nhỏ xuống từ lòng bàn tay cô — đó là vết thương do cô tự bấm sâu móng tay vào lòng bàn tay để kìm nén cơn giận ban nãy.

"Ta cho các ngươi một cơ hội nữa. Có cút hay không?"

Giọng cô bình thản đến lạ kỳ, nhưng lại lạnh lẽo như từ cõi âm vọng về.

Đám côn đồ sòng bạc nhìn nhau e ngại, riêng Phàn Đại đã lén lút thụt lùi ra tận ngoài cửa. Cú ném dao ban nãy của Phàn Trường Ngọc vẫn làm gã khiếp vía.

Kim gia lăn lộn thu nợ bao năm qua, đây là lần đầu tiên bị một con ranh mồ côi làm nhục thế này. Trước mặt bao nhiêu người, nếu hôm nay ra về tay trắng thì mặt mũi sòng bạc biết vứt đi đâu?

Gã đứng dậy đá đít gã tay sai bên cạnh: "Mày chết rồi à? Tiếp tục đập cho ta! Ta thu nợ trấn Lâm An này bao năm, chẳng lẽ lại sợ một đứa ranh con?"

Đám côn đồ cố lấy lại tinh thần, nhưng nhìn đồng bóp nát bấy nằm ngoài cửa, trong lòng không khỏi kiêng sợ. Sức mạnh của đứa con gái này quá đỗi quái dị!

Cả lũ nháy mắt nhau rồi cùng lúc xông lên.

Phàn Trường Ngọc thậm chí không thèm ngẩng đầu. Cô dùng mũi chân hất cây gậy gỗ dưới đất lên, một tay vung mạnh một vòng. Cây gậy gỗ như cuồng phong quật thẳng vào bụng mấy gã tay sai khiến bọn chúng ngã rần rật, ôm bụng nôn ra cả cơm thừa.

Phàn Trường Ngọc không cho bọn chúng thời gian phản ứng. Cây gậy dài trong tay cô vung lên cuồn cuộn mãnh lực — quét, đâm, chẻ, chặt... Thay vì bảo cô dùng gậy, nói chính xác hơn là cô đang thi triển một bộ trường kiếm thuật uyển chuyển nhưng bộc phát sát khí kinh người!

Đám côn đồ sòng bạc bị đánh cho khóc la thảm thiết, bị quăng quật ra khỏi cổng nhà họ Phàn như những bao tải thối. Tiếng hít xoa thán phục của dân chúng đứng xem vang lên từng đợt.

Phàn Đại nhìn thấy bộ kiếm pháp mà Phàn Trường Ngọc vừa thi triển, mặt gã cắt không còn một giọt máu, co rúm vào góc tường như con chim sẻ gặp bão.

Thấy tình hình bất lợi, Kim gia định bụng lẻn trốn. Nhưng chưa kịp bước ra khỏi cổng, một con dao chặt xương bằng sắt đen từ phía sau đã xé gió bay tới, cắm phập vào khung cửa ngay trước mặt gã, chỉ chút nữa là gọt phăng sống mũi gã.

Kim gia nuốt nước bọt ừng ực, run rẩy: "Phàn... Phàn tiểu thư, chuyện này là hiểu lầm... toàn là hiểu lầm..."

Đúng lúc đó, từ ngoài đám đông vang lên tiếng hô lớn: "Bổ khoái đến rồi! Nhường đường! Nhường đường!"

Đám đông xem náo nhiệt lập tức thở phào nhẹ nhõm. Bác thợ mộc Triệu dẫn theo mấy viên bổ khoái, mồ hôi nhễ nhại hối hả chạy về: "Giữa ban ngày ban mặt mà dám bắt nạt đứa trẻ mồ côi — các ngươi còn vương pháp..."

Từ "vương pháp" khựng lại ngay trong cổ họng bác thợ mộc Triệu khi chứng kiến cảnh tượng đám côn đồ sòng bạc nằm liệt địa ngoài cổng, còn gã Kim gia thì bị con dao phay chặn họng cứng đờ.

Tạ Chính chống nạng vừa bước ra khỏi ngõ nhà họ Triệu, nhìn thấy cảnh này thì đôi lông mày khẽ nhướn lên, ánh mắt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Hắn vốn đoán thiếu nữ này có hơi thở dài, sức vóc hơn người, ngang ngửa với kẻ có võ nghệ, nhưng không ngờ chiêu thức của cô lại uy mãnh và dứt khoát đến mức này.

Mọi người đều mải chú ý đến vụ việc nên chẳng ai để ý đến Tạ Chính. Thấy rắc rối đã được giải quyết, hắn liếc nhìn cổ áo bị máu rỉ ra làm hoen đỏ, lặng lẽ lùi bước trở vào gác xép, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Tên gã học trò mặc áo xanh vừa hé cửa nhà họ Tống nhìn thấy bổ khoái bên ngoài, liếc sang Phàn gia với vẻ mặt phức tạp rồi vội vã đóng chặt cửa lại.

Bên trong gian nhà, Phàn Trường Ngọc nén đè cơn thịnh nộ đang cuộn trào, lặng lẽ quỳ xuống nhặt hai tấm bài vị của cha mẹ bị hất văng dưới đất. Máu từ lòng bàn tay cô dính lên gỗ, cô tỉ mẩn lấy ống tay áo lau sạch từng vệt máu.

Bộ thương kiếm thuật này là do cha cô truyền dạy từ nhỏ, nhưng ông nghiêm cấm cô không được thi triển trước mặt người ngoài. Cha bảo, chiêu thức này chỉ được dùng khi tính mạng bị đe dọa, bằng không sẽ rước lấy họa sát thân.

Hôm nay cô đã phá lệ, không phải vì bản thân gặp nguy hiểm, mà vì sự tôn nghiêm của bài vị cha mẹ.

Phàn Trường Ngọc ôm chặt tấm bài vị vào lòng, nhắm chặt đôi mắt đỏ ngầu.

Cha ơi, đừng trách Trường Ngọc...

Có sự can thiệp của bổ khoái, vụ việc sau đó được giải quyết nhanh chóng.

Phàn Trường Ngọc tuy đánh thương nhiều người của sòng bạc, nhưng do đám đòi nợ tự ý xông vào nhà đập phá trước. Vương bổ đầu nghiêm khắc cảnh cáo đám người sòng bạc, bắt Kim gia phải bồi thường thiệt hại tài sản cho Phàn Trường Ngọc, đồng thời không yêu cầu cô trả tiền thuốc men cho đám tay sai.

Phàn Đại gào lên rằng theo luật lệ, căn nhà của Phàn Trường Ngọc phải thuộc về gã. Vương bổ đầu liếc gã một cái lạnh lùng: "Chuyện này là tranh chấp tài sản. Ngươi muốn lấy nhà thì viết đơn kiện trình lên huyện đường để quan huyện xét xử."

Phàn Đại lập tức câm nín, không dám hó hé thêm tiếng nào.

Đám đòi nợ dắt díu nhau bò rên hừ hừ rời khỏi Phàn gia như một xâu hồ lô vỡ, Phàn Đại cũng ôm đầu chạy mất dép. Đám đông xem náo nhiệt mới dần dần giải tán.

Phàn Trường Ngọc cất lời: "Đa tạ Vương thúc."

Vương bổ đầu là người quen cũ của cha cô khi ông còn sống. Bác thợ mộc Triệu phải chạy một quãng đường dài mới mời được ông đến ứng cứu.

Vương bổ đầu thở dài: "Hôm nay bọn chúng sai lè lè, ta xử lý công bằng chứ chẳng phải thiên vị cháu. Nhưng nếu lão Phàn Đại thật sự nộp đơn lên huyện đường, ta e là căn nhà này khó mà giữ được."

Phàn Đại chưa nộp đơn lên huyện đường chẳng qua vì ngại thủ tục kiện tụng phức tạp và tốn kém tiền thuê thầy cãi. Nhưng một khi gã biết không ép được Phàn Trường Ngọc, gã nhất định sẽ liều mạng dùng căn nhà này để gán nợ sòng bạc, việc kiện lên huyện đường chỉ là chuyện sớm muộn.

Gương mặt Phàn Trường Ngọc hiện rõ vẻ mệt mỏi và bế tắc: "Cháu đã nghĩ đủ cách rồi, cũng đã hỏi qua thầy cãi. Họ đều bảo cháu không thể tự ý sang tên mảnh đất cha mẹ để lại."

Thầy cãi là những người thông thuộc luật pháp triều đình. Qua nhiều năm xử án, Vương bổ đầu trải đời rộng rãi, sau một hồi trầm ngâm, ông khẽ nói:

"Thật ra... vẫn còn một cách khác."