Tình Đầu Kiêu Ngạo – Chương 9: Sao em lại ở đây?

Mấy hôm nay trời nắng đẹp, khí trời ấm dần, trong làn gió thoảng mùi cỏ cây đất trời.

Công ty cuối cùng cũng phản hồi vụ việc của Cố Ngữ Chân: họ thông báo sẽ lập tổ điều tra xem Khương Y có thật sự lạm dụng chức quyền trục lợi như đơn tố cáo hay không.

Chờ đợi vẫn còn dài dằng dặc, Cố Ngữ Chân rảnh rỗi, bèn đặt vé máy bay về quê thăm nhà.

Nhà cô ở một thị trấn nhỏ, phong cảnh nên thơ hữu tình; dân cư thưa thớt vì đường núi đi lại khó khăn.

Ngôi nhà cũ của cô đã được con cháu đời sau tu sửa phía sau cho tiện sinh hoạt; cả nhà quây quần bên nhau, cốt để gìn giữ gia sản cha ông để lại.

Cố Ngữ Chân xách hành lý bước qua cửa hông, vừa vào sân đã ngửi thấy hương hoa mới nở thoang thoảng.

Mẹ Cố đã nhận được điện thoại báo trước, dậy từ sớm chuẩn bị cỗ bàn đón con gái; bà đang thoăn thoắt đánh trứng thì thấy cô xuất hiện: "Mẹ còn định bảo bố con ra đón, ai ngờ con về đến nơi rồi."

Cố Ngữ Chân khiêng hành lý vào nhà: "Đi xe về tiện lắm mẹ ạ, chẳng phải chờ đợi gì."

Ba Cố buông điện thoại, sang đỡ hành lý cho cô: "Để bố thu dọn cho. Con đi ăn dưa hấu đi, bố ướp lạnh sẵn rồi."

Cố Ngữ Chân như được trở về tuổi thơ — vô tư, hồn nhiên, được cả nhà yêu thương bao bọc.

Cô thay đồ ở nhà cho thoải mái, đi dép lê xuống sân, kéo quả dưa hấu ướp lạnh từ dưới giếng lên, bổ một nhát, múc một muỗng bỏ vào miệng — vừa ngọt vừa mát, sảng khoái vô cùng.

Vừa ăn vừa nghĩ đến lời Triệu Giai Ấu, lòng cô lại chùng xuống.

Cô nhớ lại hình ảnh anh đứng bên đường đêm hôm ấy, cúi đầu hút thuốc, bóng tối nuốt nửa khuôn mặt, đôi mắt thẫn thờ nhìn vào màn đêm vô tận.

Tim cô chợt quặn đau; cô rút điện thoại, mở khung chat với Lâm Kiều, định nhờ cô ấy hỏi Hoắc Ngập xem rốt cuộc Lý Thiệp đã trải qua chuyện gì.

Nhưng ngón tay lơ lửng trên màn hình hồi lâu rồi hạ xuống, cuối cùng vẫn bỏ cuộc — cô chẳng biết mình lấy tư cách gì để quan tâm đến chuyện của anh.

Cô thở dài một hơi, lướt điện thoại cho khuây khỏa; chẳng có tin gì đặc sắc, bất chợt cô ấn vào một chủ đề: "Tình yêu vườn trường thật ngây ngô xiết bao!"

Chủ đề rất hút người xem; kèm theo một video: cô gái ôm đóa hồng tỏ tình với nam sinh, nhưng từ thái độ của chàng trai, rõ ràng anh đang khéo léo từ chối — anh còn vươn tay xoa đầu cô, như muốn xoa dịu trái tim bé nhỏ đang vụn vỡ.

Cô gái ấy bật khóc, bờ vai run rẩy để lộ nỗi đau trong lòng.

Xem xong video, tâm trạng Cố Ngữ Chân cũng chùng xuống; nỗi đau trong lòng càng thêm rõ rệt.

Bên dưới video, một đoạn bình luận dài đang rôm rả.

"Yêu thầm vốn là chuyện đẹp đẽ, tiếc là mãi về sau tôi mới biết người mình yêu thầm hóa ra lại là một tên cặn bã."

Dưới đó vô số người đồng cảm với chủ thớt.

"Hồi cấp ba tôi thích một nam sinh, lúc đó thấy cậu ấy tốt đẹp vô cùng, lúc nào cũng tỏa sáng trong mắt tôi. Sau này về quê làm việc mới biết, cậu ấy chẳng hề tốt đẹp như tôi tưởng tượng."

"Có lần, một người anh em thân thiết của cậu ấy làm thí nghiệm giúp cậu ấy, lỡ tay gây cháy phòng thí nghiệm. Cậu ấy sợ bị quy trách nhiệm, khi bị hỏi đến thì thoái thác hết, mặc kệ người anh em kia bị khiển trách ra sao."

"Người ta thường nói chuyện cũ thì thôi, nhưng thật lòng tôi vẫn không quên được — vì cậu ấy trong ký ức của tôi đâu phải con người như vậy."

"Tôi không đòi hỏi người mình thích phải là thánh nhân, nhưng ít nhất cũng không phải kẻ xấu xa chứ."

"Sau đó tôi không biết nên đối diện với cậu ấy thế nào, đến tận bây giờ vẫn không quên được; cảm giác ký ức của mình như bị thay máu hoàn toàn."

"Tôi hiểu cảm giác của chủ thớt. Đàn ông dám làm không dám nhận thật không đáng mặt nam nhi; mọi ký ức đẹp đẽ dường như tan thành mây khói."

"Chủ thớt cứ nhớ rằng mình từng thích một người là đủ rồi, đừng tự giày vò mình nữa; kiểu ký ức đẹp bị bào mòn thật sự khiến người ta day dứt."

Đọc đến đây, trong lòng cô dấy lên một cảm xúc kỳ lạ khó tả; cô đặt điện thoại xuống, không xem tiếp nữa.

Vừa lúc đó, tiếng mẹ Cố vọng từ trong bếp: "Chân Chân, con mang dưa hấu sang nhà ông Lưu nhé, hình như bên đó có khách tới ở."

Cố Ngữ Chân nhanh nhảu cầm quả dưa đã buộc sẵn trên bàn; vừa định đi thì chợt nhớ nhà ông Lưu có một con chó nghiệp vụ, cô khựng lại.

Con chó ấy dữ dằn lắm; chỉ nhìn dáng vẻ uy nghiêm của nó thôi đã đủ khiến người ta khiếp sợ.

Cố Ngữ Chân rất sợ chó; mỗi lần phải đi qua nhà ông, cô đều cố vòng thật xa.

Cô qua cây cầu đá, vào một sân rộng với kiến trúc thời Minh – Thanh. Thời trẻ ông Lưu từng ở trong quân ngũ, già rồi về vùng quê này dưỡng lão, có chú chó nghiệp vụ bầu bạn; lúc rảnh ông hay làm bút lông, coi như thú tiêu khiển cho tuổi già bớt tẻ nhạt.

Từ xa vọng lại tiếng trẻ con nô đùa ồn ào; cô liếc thấy một chiếc xe lạ đang bị bọn trẻ vây quanh chơi đùa.

Không biết nên khen người ta hào phóng hay không, xe xịn vậy mà cũng tùy tiện đỗ giữa đường, chẳng sợ bị ai vô tình làm trầy xước.

Cô vừa đến cửa đã nghe tiếng con chó nghiệp vụ sủa vang, lập tức không dám tiến thêm bước nào.

Trong sân vọng ra một giọng nói chậm rãi như đang ra lệnh: "Ngồi xuống."

Cố Ngữ Chân nghe thấy âm giọng quen thuộc liền sững người, tưởng mình sinh ra ảo giác.

Cánh cửa gỗ mở ra, ánh nắng tràn vào vạn vật; chung quanh tĩnh lặng, chỉ còn tiếng chim hót thánh thót.

Có người đang ngồi xổm trước mặt con chó, đưa tay xoa đầu nó; bàn tay trắng trẻo thon dài vuốt ve từ đầu xuống cổ, thân mật vô cùng.

Cô vô thức nín thở; nắng vàng rải trên mặt đất, gió nhẹ thoảng qua mang theo hương cỏ cây hoa lá.

Người kia như cảm nhận được có ánh mắt đang dõi theo, nhanh chóng quay đầu nhìn lại.

Cố Ngữ Chân không kịp phản ứng như anh; con chó thấy người lạ bén mảng tới lãnh thổ của nó, lập tức cảnh giác, chỉ chờ đối phương nhúc nhích là lao lên.

Cô sợ đến mặt trắng bệch, vội vàng lùi ra sau.

Lý Thiệp giữ chặt con chó, quát: "Bôn Bôn, ngồi xuống!"

Con chó nghiệp vụ nghe lời ngay lập tức, ngoan ngoãn ngồi xuống, không còn vẻ hung tợn như ban nãy.

Tim Cố Ngữ Chân đập thình thịch như muốn văng ra ngoài, suýt nữa làm rơi hết đồ trên tay.

Thấy cô như vậy, Lý Thiệp bật cười, vẫn cái giọng lười nhác quen thuộc: "Sợ chó à?"

Cô đối diện ánh mắt anh; nắng vừa khéo đổ lên người anh, như khoác một lớp hào quang rực rỡ.

Hình ảnh ấy khiến cô nhớ về mùa hè năm nào: cô bị người ta chê cười vì mãi tập đội hình không chuẩn, ai nấy kể cả huấn luyện viên đều cười nhạo cô — duy chỉ có chàng thiếu niên này lên tiếng bênh vực:

"Có gì đáng cười chứ?"

"Có bản lĩnh thì lên làm mẫu cho người ta xem?"

Sau hôm đó, không còn ai dám cười cô nữa.

Mắt Cố Ngữ Chân cay cay; nghĩ đến bao phiền muộn mấy ngày nay, cô bỗng muốn bật cười.

Cô đã thích anh mười mấy năm; anh là người thế nào, chẳng phải cô hiểu rõ hơn ai hết sao?

Cô tin tưởng anh — chàng thiếu niên cô thích, trước sau vẫn vậy, vẫn là một vầng dương rực rỡ sáng chói, quang minh chính đại.

Lý Thiệp xoa đầu Bôn Bôn, bước tới nhìn quả dưa trong tay cô: "Sao em lại ở đây?"

"Tôi sống gần đây..." Cô ngập ngừng rồi đưa quả dưa ra: "Mẹ tôi bảo mang sang biếu ông Lưu."

Lý Thiệp nhìn quả dưa, vươn tay nhận lấy: "Cảm ơn nhé. Vào ngồi chút không?"

Cô rũ mắt lắc đầu: "Trong nhà còn việc, tôi về đây."

"Ừ." Lý Thiệp chẳng mấy bận tâm việc cô đi hay ở, lại ngồi xuống nghịch cùng con chó.

Anh cúi nhìn quả dưa, tự hỏi: "Mày có ăn được dưa hấu không nhỉ?"

Nghe giọng anh nửa đùa nửa thật, mắt cô không giấu được ý cười; cuối cùng cô vẫn ngoái nhìn anh cùng chú chó một lần, rồi mới xoay người đi hẳn.

Về tới sân nhà, mẹ Cố hỏi: "Đưa đồ sang đó chưa con?"

"Rồi ạ." Cố Ngữ Chân đặt rổ rau bên cạnh mẹ lên đùi, vừa nhặt rau vừa hỏi: "Mẹ ơi, mẹ có biết vị khách đó đến đây làm gì không ạ?"

Mẹ Cố đang nhặt rau: "Đến thăm ông Lưu đó, tối qua mới tới. Người trẻ tuổi nhưng ít nói, điềm đạm lắm. Lứa tuổi như bọn con bây giờ ham chơi đủ thứ, chịu khó về vùng quê nhỏ này sống, hiếm có lắm."

Cố Ngữ Chân đặt rau xuống, thầm nghĩ trong bụng.

Anh ấy mà điềm đạm gì chứ — playboy hàng thật giá thật đó mẹ.

…..

Ngày thường Cố Ngữ Chân ít khi về nhà, nên lần này ba mẹ cô mua một mớ đồ ăn, nấu nướng cả buổi trưa.

Cô đang phụ ba mẹ gói sủi cảo thì có người tới nhà.

"Chân Chân về rồi đấy à?" Thì ra là ông Lưu hàng xóm sang chơi.

Thấy người đi sau ông, ánh mắt cô khẽ dao động, buông chiếc sủi cảo xuống: "Vâng ạ, con được nghỉ nên về thăm nhà ạ." Cô vào nhà lấy ghế mời khách: "Ông nội Lưu, mời ông ngồi ạ."

"Thôi thôi, không cần đâu, ta đứng vậy cho thoải mái."

Mẹ Cố thấy ông Lưu liền vui vẻ ra đón: "Lão gia tử đã ăn chưa? Ở lại dùng bữa cùng gia đình con nhé?"

"Ăn rồi ăn rồi. Ta sang cảm ơn món dưa hấu nhà mình gửi qua, dưa ngọt lắm." Ông Lưu nói rồi liếc người phía sau: "Ta cũng tiện thể sang nhờ gia đình mình một việc. Đứa cháu của một người chiến hữu năm xưa bị lấy nhầm hành lý ở sân bay, muốn hỏi gần đây có trung tâm thương mại nào không. Ta già rồi đi lại bất tiện, mấy chỗ đó cũng ít khi lui tới, không rõ địa chỉ lắm."

"Cái đó... trên thị trấn có một cái ạ, nhưng cách đây khá xa, lại phải qua đường núi." Mẹ Cố tay cầm muỗng canh đi tới; bà vốn định lấy quần áo của ba Cố cho cậu ấy mặc tạm, nhưng nhìn trang phục trên người cậu trai này rõ ràng không phải hàng rẻ, người có điều kiện như vậy chắc không quen mặc đồ người khác, nên đành thôi.

Bà nghĩ một lát, nói với vẻ khách sáo hơn: "Cậu muốn mua quần áo à? Hay để bố nó đưa cậu đi nhé?"

Lý Thiệp không muốn làm phiền người lớn: "Chuyện nhỏ thôi ạ. Bác chỉ đường cho con là được, con tự đi được."

Mẹ Cố không yên tâm để chàng trai xa lạ đi một mình: "Đường núi xa xôi khó đi, cậu lại không quen đường, lỡ lạc thì tính sao?"

Ông nội Lưu chen vào: "Sao lại phiền gia đình mình thêm nữa được. Cứ để nó tự đi, lạc đâu thì lạc."

Mẹ Cố vẫn không yên lòng, quay sang con gái: "Chân Chân, dù sao con cũng đang rảnh, hay là con dẫn đường cho người ta một chuyến, về là vừa đến bữa cơm."

"Phiền quá." Ông nội Lưu cười hiền hậu.

Cố Ngữ Chân còn cầm sủi cảo trên tay, nghe vậy chẳng biết xử trí ra sao.

Cô liếc Lý Thiệp một cái — thật sự không muốn cùng anh ấy đi trên con đường núi tĩnh lặng ấy chút nào, nhưng cũng chẳng biết giải thích với mẹ thế nào; cô căng thẳng đến mức nghe rõ từng nhịp tim đập.

"Sao mọi người tụ tập ngoài này hết thế?"

Dì Hoàng hàng xóm tay xách hộp quà bước vào.

Mẹ Cố vội khách sáo: "Sang ăn bữa cơm thôi, còn quà cáp gì nữa."

"Chân Chân hiếm khi về nhà, sao có thể tay không được."

Con trai dì Hoàng lễ phép chào: "Cháu chào bác trai bác gái ạ."

Thấy anh ta, Cố Ngữ Chân lập tức hiểu ra tính chất của bữa cơm này — trước đó bố mẹ cũng đã nhắc chuyện này qua điện thoại, chỉ là cô không ngờ vừa đặt chân về quê đã bị xếp đặt ngay tại trận.

Mẹ Cố nhìn con trai dì Hoàng, gật gù hài lòng, vẫy cô: "Chân Chân, lại đây chào hỏi đi, nhìn xem có nhận ra anh Mân Mân không? Hai đứa chơi với nhau từ nhỏ đến lớn đấy. Giờ Mân Mân làm giảng viên đại học rồi. Hồi bé con dẫn anh ấy đi chơi còn làm anh ấy ngã, con còn nhớ không?"

Người trước mặt cô chỉ dừng ở mức hơi hơi quen mặt; cô chẳng biết nói gì.

Cô ngẩng đầu, vô tình chạm ánh mắt Lý Thiệp, nhịn không nổi gọi mẹ: "Mẹ..."

Dì Hoàng nhìn cô một lượt rồi khen: "Chân Chân càng lớn càng xinh. Cũng phải nửa năm rồi con chưa về nhỉ?"

Hoàng Mân cũng ngượng ngùng, liếc Cố Ngữ Chân một cái, gượng cười chào hỏi.

"Người trẻ lâu ngày gặp lại khó tránh ngượng ngùng." Mẹ Cố chợt nảy ra ý tưởng: "Đúng lúc quá! Chân Chân đang định đưa vị khách nhà ông Lưu đi mua ít đồ. Người trẻ đi cùng nhau dễ nói chuyện, Mân Mân cũng đi cùng luôn đi, khỏi phải câu nệ ở lại với chúng tôi."

Dì Hoàng liếc Lý Thiệp, thầm nghĩ con nhà ai mà đẹp trai thế, sợ con trai mình đứng cạnh sẽ lu mờ; nhưng nghĩ hắn cũng chỉ là khách qua đường, bèn buông lỏng, gật gù tán thành: "Đúng đúng, Mân Mân lâu rồi mới về, đường sá chắc cũng lạ hết rồi. Chân Chân, lại phiền con dẫn anh đi cho quen đường vậy."

Ông nội Lưu theo ra ngoài, khẽ nói với Lý Thiệp: "Đây là chuyện tốt đấy. Con nhân tiện làm người se duyên cho hai đứa nhỏ đi."

Lý Thiệp cà lơ phất phơ đùa: "Ông bảo con làm gì cơ? Giúp thằng nhóc kia tán gái à? Sai người rồi đấy."

"Tiểu tử ranh, giúp người ta một tay thì làm sao? Bạn gái của mày ngày nào cũng thay, còn mặt mũi chê người ta à."

Cố Ngữ Chân và con trai dì Hoàng đứng ngoài cửa chờ; Lý Thiệp vừa đi ra vừa cười, hiển nhiên chẳng mấy để tâm đến "đối tượng" mới của cô.

Nhìn anh cười, lòng cô bỗng chùng xuống, ẩn ẩn một nỗi khó chịu.--------------------------------------------------