Tình Đầu Kiêu Ngạo – Chương 8: Vì sao anh chưa từng giải thích?

Từ sau hôm đó, Cố Ngữ Chân không còn gặp lại anh; mọi thứ trở về như trước khi hai người có cuộc trò chuyện ấy.

Nhưng muốn cắt đứt hoàn toàn lại là chuyện không thể: cuộc sống của cô vẫn ràng buộc với anh nhiều mối dây, chẳng hạn như buổi họp lớp lần này.

Dạo này cô bận bịu với chuyện hủy hợp đồng; vừa thở phào được một chút thì nhận được tin nhắn trong nhóm lớp cấp ba.

Mở ra xem, thì ra cả nhóm đang rần rần đòi họp lớp, ngày giờ địa điểm đã chốt hết — và buổi họp lại đúng vào tối nay.

Người đứng ra tổ chức vừa hay nhắn hỏi cô có đến không.

Cô cân nhắc một lát rồi không từ chối. Vốn dĩ vẫn vậy — chỉ cần có chút cơ hội nhỏ nhoi để nhìn anh một cái, cô sẽ không bỏ qua; nói đúng hơn, là cô không tài nào bỏ qua được.

Điều này khiến cô liên tưởng mình giống một kẻ nghiện.

Đó là khi trung khu thần kinh bị kích thích, lâu dần hình thành một thói quen khó bỏ.

Anh ấy như một thứ quán tính: cô không thể ngăn cản, cũng không thể phản kháng.

Cô đang định nhắn cho Lâm Kiều thì đúng lúc Lâm Kiều nhắn tới hỏi cô có đi không; cô trả lời xong, đứng dậy khỏi đống tài liệu ngổn ngang để chuẩn bị cho buổi gặp mặt.

Đến nơi, bầu không khí đã nóng hết cỡ.

"Chân Chân." Một giọng nói mềm mại vang lên.

Cố Ngữ Chân nhận ra người, bước tới ngồi xuống cạnh cô ấy: "Cậu đến lâu chưa?"

"Mới tới thôi." Lâm Kiều mỉm cười; cô vẫn dịu dàng ngoan ngoãn như thuở học trò.

Ấy vậy mà cô gái trông ngoan hiền ấy, hồi vào cấp ba đã khiến hai tên đầu gấu trường nể sợ; lên lớp 11 còn gan góc tố cáo một tổ chức xấu với cảnh sát; đến lớp 12 thì có tới hai người thích cô, trong đó có một người vô cùng đặc biệt.

Người ấy... cũng hiền lành giống cô, là học sinh ngoan được thầy cô bạn bè yêu mến; vậy mà vì tình yêu, anh ta đánh nhau ngay trước mặt giáo viên, đến kỳ thi đại học thì nộp giấy trắng, đẩy ba năm đèn sách xuống sông xuống biển. Về sau ai nhắc đến giai thoại đó cũng phải giơ ngón cái tấm tắc: "Đủ máu lạnh."

Cố Ngữ Chân vừa ngồi xuống đã có người nhận ra cô: "Cậu là Cố Ngữ Chân phải không? Giỏi thật, giờ đã thành ngôi sao nhỏ lên sóng truyền hình rồi."

Cô nhìn gương mặt xa lạ, nhất thời chẳng nhớ nổi là ai; thuở học trò đời sống của cô quá đỗi giản đơn, ít người để ý đến cô, cô cũng chẳng kết giao được bao nhiêu bạn.

Cô nhìn Lâm Kiều, nhưng Lâm Kiều cũng chỉ ngẩn người — hồi đó, ngoài mối tình với nam thần học đường kia, cô ấy cũng giống Cố Ngữ Chân, ngày ngày vùi đầu vào sách vở, chẳng mấy thân quen với bạn học khác.

Cố Ngữ Chân có chút ngượng ngùng: "Tôi chỉ là một diễn viên bình thường thôi."

"Đừng khiêm tốn thế chứ. Đợi cậu có được vai chính, tiền đồ rực rỡ khỏi bàn."

Lời đó làm vài bạn học xung quanh chú ý, ai nấy xúm lại hỏi thăm, còn đòi cô ký tặng; trên hết, ai cũng muốn moi chút tin nóng giới giải trí từ cô.

Đồ ăn dọn lên đủ, lớp trưởng đứng dậy: "Mọi người tập trung nào, bắt đầu thôi."

Cố Ngữ Chân theo phản xạ nhìn ra cửa; căn phòng sắp kín chỗ, nhưng người cô mong gặp nhất vẫn chưa xuất hiện.

Cũng đúng lúc đó có người nhận ra anh vắng mặt. Khác với sự tồn tại mờ nhạt của cô, Lý Thiệp luôn được bạn học nhớ đến nhờ nhan sắc và cái tính ngang tàng cà lơ phất phơ.

Một nam sinh lên tiếng: "Lý Thiệp không đến à? Từ khi ra trường hình như chưa ai gặp lại cậu ấy."

"Không rõ, nhắn tin chẳng thấy trả lời."

"Chắc cậu ấy bận thừa kế gia sản khổng lồ rồi, đâu còn hơi sức mà để ý đám bạn học cùng lứa."

Nghe vậy, có người khẽ "hừ" một tiếng, như thể mang thù oán với anh.

Cố Ngữ Chân không chịu nổi những lời ấy, khẽ cúi mắt.

Lâm Kiều đưa tay nắm lấy tay cô an ủi — cô ấy là người duy nhất biết về mối tình đơn phương dai dẳng này của Cố Ngữ Chân.

Cố Ngữ Chân lắc đầu đáp lại: "Không sao, đừng lo cho tớ."

Giọng cô thật khẽ. Thật ra, cô đã quá quen với cảm giác chờ đợi vô vọng — cô luôn là người đứng chờ anh xuất hiện, dù chỉ là một thoáng.

Cũng như suốt những năm tháng thanh xuân ấy, cô vĩnh viễn chờ, rồi vĩnh viễn nếm trải vị cay đắng của sự chờ đợi không thành.

Có những lúc, vì thiếu vắng anh mà cô thấy cuộc đời tẻ nhạt vô vị — như khoảnh khắc hiện tại chẳng hạn.

Tiệc tàn, mọi người rủ nhau đi tăng hai.

Cố Ngữ Chân không có ý định đi cùng; Lâm Kiều cũng vừa nhận được một cuộc gọi ngay khi tiệc tan.

Cô ghé nhìn màn hình, thấy cái tên hiển thị, bèn trêu bạn: "Lớp trưởng đến đón cậu hả?"

Lâm Kiều gật đầu: "Ừ, ngoài trời mưa."

Cố Ngữ Chân không kìm được cảm thán: "Lớp trưởng vẫn dịu dàng với cậu như xưa nhỉ."

Lâm Kiều ngẩng nhìn cô, gương mặt trắng nõn thoáng vẻ khó hiểu: "Chân Chân, hình như cậu hiểu sai ý nghĩa của hai chữ "ôn nhu" rồi?"

Cố Ngữ Chân ngơ ngác nhìn lại.

Lâm Kiều chẳng biết giải thích tính cách của Hoắc Ngập thế nào, đành cúi đầu thì thầm: "Anh ấy nói chuyện thì đúng là ôn nhu đấy..." Còn hành động thì chẳng ôn nhu chút nào...

Mà không, mồm miệng anh ấy cũng rất ác liệt nữa.

Lâm Kiều khẽ xoa xoa tay lên đùi, vành tai ửng hồng.

Đám người lục tục kéo ra ngoài; một chiếc xe từ xa tiến lại, vẻ ngoài sang trọng đắt giá đến mức không ai có thể bỏ qua.

Một người đàn ông bước xuống — văn nhã, lễ độ, lại đúng là người được nhắc đến trong câu chuyện lúc nãy.

Chính là nam thần học đường năm xưa; người khiến thầy hiệu trưởng phải lái xe suốt đêm đi tuyên truyền chống yêu sớm; cũng là người khiến thầy ấy suýt lên cơn đau tim khi nghe tin cậu học trò cưng nộp giấy trắng trong kỳ thi đại học.

Thấy anh xuất hiện, mọi người xúm lại chào hỏi rối rít — ai cũng còn nhớ vị lớp trưởng một thời.

"Tớ đi trước đây." Lâm Kiều tạm biệt mọi người, rồi quay sang cô bạn: "Chân Chân, cậu về đâu, tớ tiện đường đưa cậu đi."

Cố Ngữ Chân bật cười — cô làm sao dám quấy rầy hai người họ: "Cậu đi trước đi, lát nữa tớ mới về."

Lâm Kiều gật đầu, ánh mắt thoáng lo lắng nhưng cũng không biết nói gì hơn: "Vậy về đến nhà nhớ nhắn tớ một tiếng nhé."

Thấy vẻ ngoan ngoãn của bạn, Cố Ngữ Chân mềm lòng: "Được, tớ biết rồi."

Hoắc Ngập đứng chờ một bên, quanh anh bạn học vây kín; đợi Lâm Kiều bước tới, anh nắm tay cô, chào mọi người rồi cùng rời đi.

Khung cảnh ấy cứ như thuở học trò: Hoắc Ngập luôn đứng chờ Lâm Kiều tan học, rồi đưa cô về nhà.

"Đến giờ tôi vẫn không tin nổi năm đó Hoắc Ngập lại nộp giấy trắng khi thi đại học."

"Tôi cũng không tin nổi. Các cậu biết không, thi xong cái là thầy hiệu trưởng nghi ngờ phong thủy trường có vấn đề, ngày nào cũng đi vòng quanh sân thể dục xem phong thủy, cười chết tôi."

"Hoắc Ngập giờ vẫn còn khá; Lý Thiệp thì khác. Hai người là anh em thân thiết, nhưng nhân phẩm lại khác nhau một trời một vực." Chu Ngạn bỗng cất tiếng.

Mọi người tò mò: "Lý Thiệp làm sao cơ?"

Một nữ sinh thấy khó hiểu: "Chu Ngạn, tôi thấy từ nãy đến giờ, hễ nhắc đến Lý Thiệp là cậu lại ra vẻ đầy thành kiến. Dù sao cũng là bạn học, đừng cứ nhắm vào cậu ấy như thế."

Chu Ngạn thấy mọi người có vẻ chẳng hay biết gì, bèn nghiêm mặt: "Các cậu không biết sao? Lý Thiệp từng hại chết hại què hai người. Một người thành người thực vật, năm trước đã qua đời; người còn lại bị liệt, cả đời phải ngồi xe lăn."

Xung quanh bỗng lặng như tờ, một lúc sau mới có người hỏi: "Rốt cuộc chuyện thế nào?"

"Nghiêm trọng vậy à? Kể đi!"

"Gia đình hắn chẳng ai quản nổi, đành đưa hắn vào quân đội rèn luyện. Kết quả là, trong một lần nhiệm vụ dã ngoại, cả đội gặp phải sạt lở đất. Vốn dĩ ba người đều có thể sống sót; hai chiến hữu quay lại cứu hắn, thế mà hắn vì sợ hãi đã bỏ mặc họ chạy trốn một mình. Kết cục một người chết, một người tàn phế. Hồi đó các cậu không biết chúng tôi khinh hắn đến mức nào đâu — đúng là đồ bỏ đi!"

Cả bàn chìm vào im lặng.

Cố Ngữ Chân sững sờ chưa kịp phản ứng thì một bạn học đã lên tiếng: "Thật hay giả vậy? Sao có thể như thế chứ?"

"Tôi thấy tính Lý Thiệp không đến mức đó; cậu ấy vốn rất trượng nghĩa mà?"

Chu Ngạn càng gay gắt: "Người nằm liệt chính là anh họ tôi, cả đời anh ấy xem như hủy hoại rồi. Chuyện này trong giới quen biết của tôi ai cũng biết, các cậu có thể đi nghe ngóng. Tôi mà nói sai nửa lời, tôi quỳ xuống xin lỗi hắn ta!"

Những người vừa nãy còn bênh Lý Thiệp đều nghẹn lời, dần tin vào câu chuyện hơn cả con người mà họ từng quen biết.

"Hóa ra là vậy! Không ngờ nổi, ngày thường ra vẻ đàn ông thế, đến lúc mấu chốt lại hèn nhát như thế?"

"Chắc hắn cũng sợ chết thôi, nhưng kiểu bỏ mặc chiến hữu trốn một mình thì đúng là khiến người ta thất vọng."

"Đây không phải chuyện sợ chết hay không. Người ta quay lại cứu hắn, hắn lại mặc kệ sống chết của họ — chẳng phải vong ân phụ nghĩa thì là gì? Nhân phẩm thế thì quá kém. Khó trách hôm nay không dám xuất hiện, chắc sợ đụng mặt Chu Ngạn đấy. Nếu Chu Ngạn không đến, chắc chắn cậu ấy cũng chẳng thèm tới."

Vốn là người bình tĩnh nhất, nhưng nghe họ nói về anh như vậy, Cố Ngữ Chân thấy khó thở, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Cô chậm rãi lên tiếng: "Những thông tin này đã được xác thực chưa?"

Chu Ngạn nhìn cô, không trả lời được câu đó — vì anh họ anh chưa từng nhắc lại sự việc, cũng chưa từng phủ nhận những gì người ta gán cho Lý Thiệp. Anh ta chỉ hỏi vặn lại: "Vậy cậu nói xem, tại sao ba người đi, hai người sống dở chết dở, chỉ mình hắn lành lặn quay về?"

Cố Ngữ Chân nhìn anh ta: "Vậy những gì cậu vừa nói còn chưa được xác thực, đúng không? Vì sao lại đem một chuyện chưa rõ đúng sai đi rêu rao với mọi người? Vì sao không dám đối mặt nói chuyện với anh ấy, mà phải lén lút nói xấu sau lưng?"

Chu Ngạn bị hỏi đến nghẹn, rồi bùng nổ: "Nói xấu sau lưng cái gì? Cậu điên à?" Hắn xồ tới như muốn động thủ.

Bạn học xung quanh vội ngăn lại: "Thôi thôi! Đừng nháo nữa! Đều là bạn học cả, có gì từ từ nói."

Chu Ngạn không bỏ qua, gào lên: "Đầu óc cậu ta mới có vấn đề! Tôi muốn nói chuyện mặt đối mặt, cậu ta dám gặp tôi không? Cậu còn chẳng qua vì thích cậu ta nên mới nói giúp hắn! Anh họ tôi đã thành ra thế kia, tôi không được phép tức giận à? Ngày xưa khí phách hăng hái kiêu ngạo là thế, giờ thì sao?"

"Lý Thiệp chính là hung thủ! Hắn hủy hoại đời người khác, đừng hòng thoát được, đến chết cũng đừng hòng!"

Cố Ngữ Chân thấy anh ta ngang ngược vô lý, tức đến nghẹn thở.

Triệu Giai Ấu vội kéo cô: "Ngữ Chân, qua bên kia chút đi."

Cô bị kéo đi, tiếng chửi bới của Chu Ngạn dần xa; lúc này Triệu Giai Ấu mới khuyên: "Ngữ Chân, bình tĩnh lại."

"Tớ rất bình tĩnh. Tớ quen cậu ấy mười năm rồi, cậu ấy không phải hạng người đó."

"Cậu tin cậu ta, không có nghĩa là cậu ta không thể trở thành như người ta nói."

Cố Ngữ Chân nhìn cô ấy — hai người từng chung một cảnh ngộ, đều từng đem lòng yêu thầm anh: "Chẳng lẽ cậu cũng tin cậu ấy tồi tệ như vậy?"

Triệu Giai Ấu không phủ nhận; có lẽ nghĩ đến thuở thầm thương trộm nhớ của mình, cô ấy khựng lại một lúc.

Lát sau cô ấy mới nói: "Ký ức đẹp có thể tô hồng một con người. Nhưng cậu có nghĩ tới không: có lẽ chúng ta chỉ thích hình bóng trong tưởng tượng của mình, còn con người thật của cậu ấy vốn chẳng phải như thế. Cậu ấy như mặt trời rực rỡ trong lòng chúng ta, nhưng thực chất cũng chỉ là người bình thường — biết sợ hãi trước hiểm nguy, biết ích kỷ nghĩ cho bản thân. Ngữ Chân, đó mới là hiện thực."

Cố Ngữ Chân dừng bước nhìn cô ấy.

Triệu Giai Ấu ngập ngừng rồi nói tiếp: "Cậu có thể chưa biết, tớ đã nghe chuyện này từ lâu. Người ta đồn anh ấy như thế, mà anh ấy chưa từng phủ nhận một lần. Nếu... nếu anh ấy thật sự không bỏ mặc người khác vì ham sống, thì vì sao lại cam chịu, không lên tiếng thanh minh? Với tính cách của anh ấy, bị bôi nhọ thanh danh như vậy còn khó chịu hơn chết. Vậy mà anh ấy cứ im lặng. Cho nên... có thể chuyện Chu Ngạn nói là thật."

--------------------------------------------------