Tư Kính Đài – Chương 1: Giết người, lấy con!

Tháng sáu mùa hạ, mưa dầm liên miên. Trong "Hồi Xuân Đường" – y quán ở phố Đông, huyện Tuần Khê. Khúc Dược tiễn vị bệnh nhân cuối cùng, treo tấm biển "Đi khám bệnh" bên ngoài cửa hiệu, rồi đóng cửa đi về phía cổng thành.

"Ơ, Khúc cô nương, hôm nay đổi thành cô ra ngoài thành đưa thuốc cho góa phụ Trương à? Trời mưa đường trơn, cô phải cẩn thận đấy nhé." Những người ngồi rảnh rỗi hai bên con phố dài lát đá xanh thấy cô thì cười chào hỏi.

Khúc Dược đáp lễ rồi che ô chậm rãi bước đi trong làn mưa phùn. Thời gian thấm thoát, vật đổi sao dời, chớp mắt cô đã đến thế giới này mười năm rồi. Kiếp trước, cô vốn là viện sĩ ngoại khoa thần kinh trẻ tuổi nhất thế kỷ 21, kiêm pháp y trưởng của Cục An ninh Quốc gia. Trong lúc thực hiện nhiệm vụ đặc biệt, cô không may bị đạn lạc bắn trúng, khi mở mắt ra đã trở thành con gái độc nhất của y quán nhà họ Cố tại huyện Tuần Khê.

Sáu tuổi học y, mười ba tuổi một mình ngồi chẩn bệnh ở Hồi Xuân Đường, cô được người đời xưng tụng là "Thánh Thủ Y Tiên", người từ các châu phủ lân cận tìm đến cầu y nườm nượp không ngớt. Cha cô thường than thở rằng thiên tư hơn người của cô đã bị ông làm lỡ dở, nhưng ông đâu biết rằng bên trong thân thể này sớm đã đổi thành một linh hồn cô độc từ thế giới khác.

Khúc Dược không nhanh không chậm bước đi, thấp thoáng nghe thấy tiếng trò chuyện phiếm phía sau. "Nói xem góa phụ đó không biết kiếp trước tích đức gì mà kiếp này gặp được cha con nhà họ Cố, vừa khám bệnh miễn phí vừa tặng thuốc, không lấy một xu. So ra thì anh chị chồng nhà họ Trương đúng là hạng chẳng ra gì!" "Suỵt! Nhỏ tiếng thôi, kẻo lại rước mụ đàn bà đanh đá đó đến. Lần trước có người nói xấu bị mụ bắt gặp, ôi chao, mụ lao vào vừa tát vừa xé quần áo, mặt mũi bị cào nát không nhìn nổi nữa."

Có người hừ lạnh một tiếng, thở dài: "Biên cương giao tranh liên miên, người đi lính chẳng mấy ai trở về. Trương Thắng vừa chết, góa phụ đó bụng mang dạ chửa giữa mùa đông giá rét bị anh chị chồng đuổi ra khỏi nhà. Người khác ít ra còn khóc lóc vài tiếng, cô ta thì hay rồi, một mình nghiến răng dọn đến căn nhà nát ngoài thành, sống bằng nghề giặt thuê khâu mướn, thật đáng thương." "Ai nói không phải chứ..."

Tiếng nói dần tan biến trong tiếng mưa rơi tí tách, bước chân Khúc Dược hơi khựng lại, ngón tay siết chặt cán ô, chậm rãi ra khỏi thành.

Góa phụ Trương mà họ nhắc đến tên thật là Hoàng Tú Liên, gả cho Trương Thắng đúng lúc Đại Thịnh và Ly triều khai chiến. Trận Lộc Dã Nguyên quân Đại Thịnh thảm bại, tướng quân tử trận, hàng vạn binh sĩ vùi thây nơi tuyết nguyên. Triều đình nổi giận hạ chỉ trưng binh, Trương Thắng đi tám tháng không có tin tức gì. Khi có tin về, lại là tin tử trận!

Anh chị chồng họ Trương không màng Hoàng Tú Liên đang mang thai, một tờ hưu thư giữa mùa đông giá rét đuổi cô ra khỏi nhà. Đừng nói tiền bạc, ngay cả một bộ quần áo che thân chống lạnh cũng không cho. Cô tìm đến cửa đòi lại của hồi môn, kết quả bị Trương Vương thị đánh cho suýt sảy thai, nếu không nhờ hàng xóm bắt gặp thì e là đã đi theo Trương Thắng rồi!

Những ngày sau đó, Trương Vương thị gặp ai cũng khóc lóc kể lể Hoàng Tú Liên cậy có thai mà lộng hành trong nhà, nô dịch anh chị chồng, đánh đập cháu trai ra sao, lại còn nhân lúc mụ không có nhà mà không chịu nổi cô đơn đi quyến rũ anh chồng. Hàng xóm láng giềng bao năm, ai chẳng biết tâm địa Trương Vương thị, rõ ràng là ghen ghét Hoàng Tú Liên xinh đẹp hơn mụ, lại ngoan ngoãn hiếu thảo được lòng cha mẹ chồng. Khó khăn lắm mới đợi được cha mẹ chồng qua đời, Trương Thắng lại chết nơi biên cương, mụ làm sao còn dung thứ cho Hoàng Tú Liên?

Cuối cùng Hoàng Tú Liên bị ép đến mức không còn nơi nương thân, chỉ đành trốn đến căn nhà nát ngoài thành. Cha cô và cô thấy Hoàng Tú Liên bụng mang dạ chửa, góa bụa khó khăn nên giúp đỡ cô rất nhiều.

Bên tai tiếng mưa dần dồn dập, cuộn theo tiếng vó ngựa dồn dập từ cuối quan lộ lướt qua bên cạnh trong nháy mắt, bùn đất văng tung tóe. Khúc Dược dừng bước ngoái nhìn, khẽ nâng vành ô, chỉ thấy một bóng lưng chìm vào màn sương mỏng, cô nhắm mắt suy ngẫm.

"Mùi máu tanh, lẫn với mùi thuốc kim sang rẻ tiền làm từ nhựa thông, xạ hương, long não, một dược... Nước mưa có thể ngăn cách mùi hương, nhưng mùi vị vẫn nồng nặc như thế, người này vừa bị thương không lâu, hơn nữa vết thương không hề nhẹ!" "Hắn mặc bố y, nhưng ngựa lại được cắt bờm buộc đuôi, không phải loại ngựa dân thường cưỡi, mà là chiến mã, xuất thân từ quân ngũ."

Nghĩ đoạn, cô đi vòng ra đoạn đường ngựa vừa đi qua, cúi người xem xét: "Vết móng ngựa mòn nghiêm trọng ở rìa, nông sâu không đều, có dấu hiệu bị rụng. Quân nhân yêu ngựa như mạng, trừ khi chiến sự nguy cấp khó lòng thay thế, nay hai quân đang giao chiến, chỉ có Lang quân đang đánh với Đại Ly ngoài phủ Bình Dương!"

Dân gian Đại Thịnh lưu truyền một bài dao rằng: "Sắt đề động, phong vân cải, hắc y thiết giáp hám hà sơn. Hổ lang khiếu, chiến kỳ phiêu, anh hùng nhi lang chấn tứ phương." Hai chữ "Hổ Lang" chính là nói về Lang quân quanh năm trấn thủ biên cương Tây Bắc. Hai nước giao tranh hàng chục năm, Đại Ly nhiều lần xua quân tiến về phía Đông đều bị chặn đứng chết chéo ngoài quan Ca Nam!

Lang quân chính là vị thần hộ mệnh của bách tính Đại Thịnh! Lúc này tướng sĩ Lang quân trọng thương xuất hiện ở huyện Tuần Khê, ngay cả chiến mã cũng không màng, lẽ nào... chiến sự biên cương có biến cố gì? Hắn đến huyện Tuần Khê muốn làm gì?

Khúc Dược đứng lặng một lúc, chậm rãi thở ra một hơi dài, những chuyện này không phải việc một đại phu như cô nên quản! Đang nghĩ ngợi, sâu trong rừng trúc bỗng vang lên một tiếng thét thảm thiết như lưỡi đao rạch nát màn mưa tĩnh lặng, nghe mà rợn tóc gáy. Sắc mặt cô biến đổi đột ngột, nhìn về hướng phát ra âm thanh, hướng căn nhà nát? Có chuyện rồi!

Khúc Dược không còn màng đến điều gì khác, nhón chân lướt đi, lao về phía chỗ ở của góa phụ Trương. Vừa vào sân, cô loáng thoáng thấy một bóng đen lướt qua sau nhà, biến mất trong nháy mắt. Nếu là bình thường cô nhất định phải điều tra rõ ràng, nhưng lúc này vì lo lắng cho sự an nguy của Hoàng Tú Liên, cô không rảnh bận tâm chuyện khác, vội bước vào phòng.

Trong căn nhà tranh rách nát là một cảnh hỗn độn, bàn ghế nằm la liệt, cả căn phòng nặc mùi máu tanh, màn giường bằng vải thô giặt đến bạc màu bị giật xuống, lộ ra một cánh tay gầy trơ xương. Khúc Dược sải bước lao đến bên giường, vén màn lên, lộ ra khuôn mặt vàng bủng, xương gò má nhô cao, hai má hõm sâu, gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, đã hôn mê bất tỉnh.

"Trương đại tẩu, chị gắng gượng lên, có em ở đây..." Khúc Dược vội vàng lấy bạc châm nhanh chóng đâm vào mấy huyệt đạo lớn. Dưới sự kích thích của bạc châm, con ngươi người phụ nữ động đậy, ánh mắt mơ màng dần tỉnh táo hơn đôi chút, khẽ lắc đầu, run giọng gọi cô: "Khúc... Khúc cô nương, đừng lãng phí thời gian cứu tôi nữa, cầu... cầu xin cô nhất định phải giúp tôi giữ lấy con trai của anh Thắng, bằng bất cứ... bất cứ giá nào, cũng phải giữ được đứa bé..."

Khúc Dược ngồi xổm xuống, nắm chặt lấy tay cô ấy: "Có chuyện gì vậy, là ai làm?" "Là... là..." Góa phụ Trương mấp máy môi, nói lời không rõ ràng, tiếng thở dốc ngày càng nặng nề như cái bễ lò bị thủng lỗ.

Khúc Dược biết cô ấy đã không trụ vững được nữa, lập tức cúi người sát vào tai cô: "Là ai?" Góa phụ Trương đột ngột hưng phấn, vật vã chống nửa người trên dậy, vừa mới mở miệng, đồng tử bỗng mở to, thân hình co giật một cái rồi ngã gục xuống giường, không còn động tĩnh gì nữa.

Động tác cúi người của Khúc Dược khựng lại, toàn thân lạnh toát, cô thừa biết câu trả lời nhưng vẫn không cam lòng đưa tay thăm dò động mạch cổ của góa phụ Trương. Không còn đập nữa! Đã chết rồi!

Sắc mặt Khúc Dược phức tạp, góa phụ Trương cứ thế mà chết sao? Vốn dĩ chỉ còn nửa tháng nữa là đến kỳ sinh nở của cô ấy. Cô ấy bị người thân phản bội, một mình dọn đến căn nhà nát này, bữa đói bữa no, ăn cỏ lót dạ, gắng gượng khổ sở chính là muốn sinh hạ đứa con cho người chồng quá cố để nối dõi tông đường.

Đứa bé? Đúng! Đứa bé! Đến nước này, muốn cứu đứa bé chỉ còn cách mổ bụng! Nhưng tiểu phẫu vốn dĩ quá đỗi bình thường ở thế kỷ 21 này, đặt vào thời đại lạc hậu mấy ngàn năm trước lại chính là yêu thuật, là giết người, là cấm kỵ tuyệt đối không được chạm vào! Cô không phải chưa từng thử qua, nhưng ngay cả cha ruột của cô, dù thà trơ mắt nhìn đứa bé bị ngạt chết trong bụng sản phụ cũng tuyệt đối không cho phép dùng dao lấy con. Nếu cô mổ bụng lấy con cho người chết mà bị phát hiện, thì thứ chờ đợi cô sẽ là...

Mùi máu tanh nồng nặc không ngừng kích thích đại não Khúc Dược, chỉ trong chớp mắt cô đã tỉnh táo lại. Cô là đại phu, là niềm hy vọng duy nhất của Hoàng Tú Liên và đứa trẻ này, cô không thể vì bảo toàn bản thân mà trơ mắt nhìn đứa bé đi vào chỗ chết! Không màng được nhiều như vậy nữa!

Không chậm trễ thêm, Khúc Dược lấy tấm túi vải thêu kim chỉ đen bên hông ra giũ mở, lộ ra vài lưỡi dao lớn nhỏ khác nhau. Bộ dao giải phẫu này là do cô tự tay vẽ hình, sư phụ tìm thợ giỏi nhất dùng vàng ròng đúc nên, là quà mừng lễ cập kê tặng cho cô, thế gian không tìm được bộ thứ hai. Cô luôn mang theo bên mình chưa từng cho ai thấy. Không ngờ lần đầu tiên dùng không phải để khám nghiệm tử thi, mà là cứu người.

Đứa bé trong bụng Hoàng Tú Liên đã đủ tháng, dù người đã chết, chỉ cần trong một khoảng thời gian nhất định mổ bụng lấy đứa bé ra, đứa bé vẫn có hy vọng sống sót. Không chần chừ nữa, Khúc Dược dùng dao rạch quần áo trên bụng Hoàng Tú Liên, lộ ra cái bụng bầu nhô cao, vừa định hạ dao, trước mắt chợt phủ một màu máu, cô chóng mặt, bàn tay cầm dao không kìm được mà run lên. Qua không gian và thời gian ngàn năm, dường như cô vẫn nghe rõ tiếng "tít tít" thông báo cái chết.

Lại đến rồi! Sau tai nạn y tế đó, cô mắc chứng chướng ngại tâm lý nghiêm trọng, không cầm nổi dao mổ nữa nên bị buộc phải chuyển sang học pháp y. Nhưng hôm nay, cô không còn lựa chọn nào khác!

Cố gắng trấn tĩnh sau hai nhịp thở, Khúc Dược lại đưa dao. Tại vị trí hai ngón tay trên khớp mu, rạch mở lớp da bụng, lần lượt cắt mở lớp mỡ, mạc dưới da, tách cơ lộ ra phúc mạc. Hoàng Tú Liên vừa chết, máu vẫn chưa đông lại, theo vết thương trên bụng trào ra, nhuộm đỏ hết tay áo và vạt váy của cô. Cô tập trung ánh mắt, giơ tay nhanh chóng cắt mở tử cung, lấy đứa bé ra, cắt dây rốn rồi đặt lên giường.

Một ca tiểu phẫu, làm xong cô lại mồ hôi đầm đìa, cả người run rẩy ngã ngồi dưới đất, thở dốc dồn dập, ánh mắt tình cờ liếc qua một góc trên giường, bỗng sững sờ. Thứ này... cô đưa tay lấy qua, nhìn kỹ hồi lâu, không sai được, là do cô tự tay khâu, sao lại xuất hiện ở đây?

Chưa kịp nghĩ thông suốt, cô đã nghe thấy tiếng chửi bới chói tai kèm theo bước chân dồn dập vào sân, cô vội vàng cất thứ đó đi. "Trương Quảng cái đồ chết bằm nhà ngươi cút ra đây cho bà, bà đã thấy ngươi không bình thường rồi. Bà vào nhà họ Trương nhà ngươi mười mấy năm, khi nào thấy ngươi hào phóng thế này, còn sắm cả phấn son cho bà? Nhổ vào! Hóa ra là chạy đến đây à? Xem hôm nay bà xử lý cặp gian phu dâm phụ các người thế nào..."

Động tác Khúc Dược khựng lại, là mụ ta?