Tình Đầu Kiêu Ngạo – Chương 11: Mưa đêm trên đường núi

Đi hết con đường núi quanh co, họ đến một bến xe buýt nhỏ giữa vùng đất vắng vẻ; hai bên đường cỏ dại mọc um tùm, một tấm biển số xe hoen gỉ bị người ta vứt lại trong bụi.

Ba người vừa kịp lên chuyến xe; càng gần thị trấn, phố xá càng trở nên nhộn nhịp.

Thấy trung tâm thương mại trước mặt, Cố Ngữ Chân chỉ tay: "Vào cái kia xem xem."

Hoàng Mân ngờ vực nhìn cô rồi liếc mấy cửa hàng quần áo ven đường: "Chẳng phải đến mua quần áo sao?"

Cố Ngữ Chân nhìn mấy tiệm đồ kia, đáp: "Anh ấy không mặc quen đồ ở đó đâu."

Lý Thiệp đi tới, thấy hai người dừng trước một cửa hàng thì tưởng họ định mua ở đây. Anh tiện tay cầm một món lên ngắm nghía, chẳng để ý chất lượng ra sao, hỏi đại một câu: "Cái này bao nhiêu tiền?"

Bà chủ vốn đang ngủ gà ngủ gật, phe phẩy chiếc quạt hương bồ, uể oải đáp: "Hai mươi tệ."

Lý Thiệp tưởng mình nghe nhầm: "Hai mươi tệ?"

Bà chủ tỉnh táo hẳn, hét to lên: "Đúng vậy! Mua nhiều thì giảm còn mười lăm tệ."

Lý Thiệp nghe cái giá mà không thể tưởng tượng nổi: "Loại này mặc cho người á?" Câu nói khiến bà chủ giật mình tỉnh ngủ.

Cố Ngữ Chân sợ bà chủ sẽ xông ra đuổi đánh, vội kéo anh đi: "Vào trung tâm thương mại phía trước xem."

Lý Thiệp không nói thêm gì. May mà nơi này vẫn còn có cái trung tâm thương mại kia, nếu không... quần áo hai mươi tệ, cả đời anh chưa từng có cơ hội mặc qua.

Cố Ngữ Chân dẫn cả nhóm vào trong, rồi nghiêm túc chọn lựa quần áo cho anh. Lý Thiệp rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, nhàn nhã đi dạo quanh đó.

Dù đã chia tay một năm, cách hai người ở chung vẫn quen thuộc đến lạ thường.

Chọn xong quần, cô lại xoay sang chọn áo. Anh cứ như một cái mắc áo hoàn hảo, mặc thứ gì cũng ra dáng; nhan sắc ấy đủ sức cứu vớt bất cứ kiểu trang phục nào.

Chỉ có điều, lần này cô chọn đi chọn lại vẫn ưng ý nhất một chiếc áo màu hồng nhạt, bèn quyết định cầm lấy.

Lý Thiệp đứng bên cạnh, chậm rãi thốt một câu: "Không thích màu hồng."

Cố Ngữ Chân luyến tiếc buông tay, tròn mắt nhìn anh: "Nhưng anh mặc lên sẽ hợp lắm đó."

Lý Thiệp nhìn cô hồi lâu, chẳng nói chẳng rằng, cứ để mặc cô lấy vậy.

Lý Thiệp không mang theo đồ dùng cá nhân, Cố Ngữ Chân lại đi xem rồi mua thêm mấy món đồ vệ sinh, còn cả thắt lưng nữa — nghĩ ra thứ gì cần là mua tất.

Hoàng Mân thấy giữa hai người có điều gì đó kỳ lạ, nhịn không nổi bèn hỏi: "Chân Chân, cậu với vị khách nhà ông Lưu này quen nhau à?"

Cố Ngữ Chân đang chọn thắt lưng, nghe hỏi thì hơi khựng lại, buông món đồ trên tay xuống: "Em có quen ạ, tụi em là bạn học cũ."

Hoàng Mân sửng sốt một chút, nhìn Lý Thiệp đang đứng xa xa, rồi lại nhìn cô: "Khó trách hai người chẳng mấy khi trò chuyện mà ở chung lại rất hòa hợp."

Cố Ngữ Chân không đáp lại câu ấy.

Suốt dọc đường về, Hoàng Mân giữ im lặng, không còn cố tìm đề tài để nói chuyện với cô nữa.

Cố Ngữ Chân cũng chẳng có tâm trạng nào để buôn chuyện; Lý Thiệp càng không bận tâm đến bầu không khí gượng gạo của hai người kia.

Ba người, mỗi người chìm trong suy nghĩ riêng, bước ra bến xe buýt thì đã lỡ mất chuyến xe, mà lúc này trời cũng đã chạng vạng tối.

Nơi này trước không làng sau không quán, chỉ còn con đường núi độc nhất để về lại thị trấn.

Lại phải băng qua một con đường núi. Lý Thiệp vẫn đi thong dong như trước, chẳng lộ ra dấu hiệu mệt mỏi nào.

Hoàng Mân tuy đã mệt nhưng vẫn giữ được tốc độ; chỉ có Cố Ngữ Chân tụt lại phía sau, càng đi càng chậm.

Lý Thiệp dừng bước chờ hai người.

Hoàng Mân cắn răng sải bước nhanh lên, liếc sắc trời, lòng hơi sốt ruột, ngoái ra sau: "Trời sắp tối rồi, xuống núi giờ này không an toàn, chúng ta phải nhanh hơn mới được."

Cố Ngữ Chân thở hổn hển: "Hay là thế này — hai anh cứ đi trước đi, tôi sẽ đuổi theo sau."

Lý Thiệp đứng trước mặt cô, hơi nâng cằm về phía Hoàng Mân, ra hiệu cho chàng giảng viên đại học kia mau chóng nắm lấy cơ hội thể hiện mình trước người đẹp.

Hoàng Mân lại chẳng hiểu ý, cứ đứng bất động, không hề có động tác giúp đỡ nào dành cho phái yếu.

Lý Thiệp hừ một tiếng — đúng là chưa từng gặp người đàn ông nào kém nhạy bén như thế. Anh cũng lười nói thêm, trực tiếp lùi ra sau, duỗi tay về phía cô: "Đưa tay cho tôi."

Đây là con đường núi nhấp nhô, mặt đường phủ một lớp đá vụn, chẳng ai tu sửa, vừa hẹp vừa khó đi; kéo nhau đi kiểu này quả thực rất nguy hiểm.

Hoàng Mân thấy đường trước mắt mà phát sợ: "Toàn rêu xanh thôi, mình tự đi vẫn hơn đó."

"Không sao đâu, chỉ là khe suối nhỏ thôi." Lý Thiệp chậm rãi nói, giữ chặt cánh tay Cố Ngữ Chân kéo cô lên.

Bị kéo lên, cô bỗng thấy thân mình nhẹ bẫng, trọng lượng như đổ dồn hết lên người Lý Thiệp.

Cô sợ anh mệt, vội rảo bước nhanh hơn theo sau anh.

Có Lý Thiệp dắt đi, tốc độ của cô được cải thiện rõ rệt, chẳng bao lâu đã tới đoạn đường xuống dốc.

Đoạn này không cần kéo người nữa, Lý Thiệp thức thời buông tay cô ra.

Lên núi dễ, xuống núi khó. Hôm nay Cố Ngữ Chân đi đôi giày đế mỏng, mỗi bước đặt chân xuống đều buốt như kim châm, mỏi nhức không chịu nổi.

Chân cô đã hơi sưng lên. Đột nhiên, Hoàng Mân đi phía sau hét toáng rồi nhảy dựng sang một bên: "Có rắn!"

Anh ta va phải cô, khiến cô hụt chân, loạng choạng mấy bước rồi ngã xuống.

Chỉ có Lý Thiệp kịp xoay người đỡ cô dậy.

Hoàng Mân nhảy lên một quãng xa, nấp sau bụi cỏ.

Quả nhiên có rắn — con rắn to bằng ngón tay người, nghe tiếng động liền trườn về phía âm thanh phát ra.

"A! Lý Thiệp!" Cố Ngữ Chân sởn hết cả gai ốc, chân chỉ cử động được chút ít, cô xoay người ôm chặt lấy anh, cả người bám trụ trên người anh đến mức ngón chân không chạm đất.

Lý Thiệp bị phản ứng của cô chọc cười, nhẹ nhàng dỗ dành: "Không có gì đâu, bảo bối, chỉ là con rắn cỏ nhỏ, không độc."

Anh đá một phát hất con rắn rơi xuống núi, rồi trực tiếp vòng tay ôm eo cô, đưa cô ra khỏi đám cỏ, miệng lẩm bẩm vài câu nghe không rõ — cũng chưa ý thức được tình cảnh hiện tại của hai người.

Cố Ngữ Chân gần như dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể đu bám lên người Lý Thiệp; con rắn vừa rồi dọa cô bay cả hồn vía, đầu óc chỉ còn hình ảnh con rắn và tiếng hét của chính mình, nào còn hơi sức đâu để nghe xem anh nói gì.

Hoàng Mân trong trạng thái kinh hồn đi ngang qua hai người, ánh mắt dừng lại trên họ — có nhiều điều thắc mắc, cũng có nhiều điều đã hiểu, song chẳng biết nên nói gì mới phải.

Chân Cố Ngữ Chân vừa chạm đất, mắt cá chân truyền lên một cơn đau nhói.

Cô liếc ra xa, may thay không còn thấy bóng dáng con rắn đâu nữa.

Vừa sợ rắn, chân lại đau...

Lý Thiệp cúi xuống đặt tay lên mắt cá chân cô xem thử: "Đau không?"

Cố Ngữ Chân cố kìm nước mắt, gật gật đầu — chỗ mắt cá trắng như tuyết kia thật sự đau dữ dội.

Hoàng Mân vốn dốt đặc cán mai chuyện sơ cứu, thấy cô như vậy không khỏi cuống cuồng: "Đều tại anh bất cẩn, thật xin lỗi em. Em còn đi tiếp được không?"

Lý Thiệp đỡ cô ngồi xuống dưới một gốc cây: "Ngồi nghỉ một lát đã."

Hoàng Mân nhìn sườn núi trước mặt, toàn đá với rêu: "Giờ làm sao? Trời càng tối càng nguy hiểm."

Lý Thiệp nhìn con dốc, rồi quay sang cả hai: "Mọi người ở đây chờ tôi."

Nói xong anh xoay người đi xuống phía dưới, tốc độ rất nhanh, nháy mắt đã không thấy bóng sau khúc ngoặt.

Chạng vạng kết thúc cũng là lúc màn đêm buông xuống; cảnh vật xung quanh như thay đổi chỉ trong một khoảnh khắc, chìm hẳn trong bóng tối mịt mùng.

Chẳng bao lâu sau, từng giọt mưa bắt đầu rơi, càng lúc càng nặng hạt.

Mưa khiến con đường núi càng thêm trơn trượt, nhiệt độ dần hạ xuống, mưa chẳng có dấu hiệu ngừng lại — xem chừng mấy người họ nhiều khả năng sẽ bị mắc kẹt ở đây cả đêm.

Hoàng Mân quay đầu nhìn tấm biển báo cách đó không xa, trên đó viết: "Trên núi có rắn độc, ban đêm không lên núi."

Anh ta lại ngó về hướng Lý Thiệp vừa rời đi, tiếc là chẳng thấy chút hy vọng nào người nọ sẽ quay lại đón hai người.

Anh ta nóng nảy nhìn Cố Ngữ Chân: "Bạn học của em chắc không đến mức bỏ mặc tụi mình rồi tự xuống núi trước đấy chứ?"

Cố Ngữ Chân nghe anh ta nói vậy, khựng lại một chút rồi kiên định đáp: "Anh ấy không như vậy đâu."

Hoàng Mân vì tình cảnh nguy hiểm trước mắt mà mất bình tĩnh: "Sao lại không thể? Anh ta đi lâu lắm rồi đấy."

Cố Ngữ Chân nhìn về phía chân núi — lúc này đã không còn nhìn rõ đường nữa.

Cô rút điện thoại gọi cho Lý Thiệp, gọi mãi chẳng thấy anh bắt máy, rồi tín hiệu bị cắt đứt.

Trong lòng cô bỗng dấy lên một nỗi bất an.

Hoàng Mân thấy mưa càng lúc càng lớn thì càng lo lắng: "Em xem, gọi điện thoại cũng không được, chẳng phải nó bỏ mặc chúng ta rồi tự chạy trước hay sao?" Anh ta vội lấy điện thoại ra, thấy cũng mất tín hiệu: "Thế thì hỏng! Người thì chạy mất, muốn gọi cứu hộ cũng không gọi được!"

Cố Ngữ Chân nghe anh ta la lên cũng phát hoảng, chân đau đến mức không đứng dậy nổi: "Anh xuống núi trước đi tìm đội cứu viện."

Hoàng Mân do dự: "Nhưng nếu thế thì chỉ còn một mình em ở đây."

"Không sao đâu. Anh cứ đi, em còn điện thoại, có thể bật đèn pin chờ mọi người. Anh ấy sẽ nhanh chóng quay về thôi."

"Anh ta đi rồi còn quay lại nổi sao? Loại thiếu gia nhà giàu này trước giờ chưa từng chịu khổ, đâu rảnh rỗi mà quan tâm chuyện của người khác?" Hoàng Mân thấy cô cứ nhất quyết tin tưởng người ta thì càng bực, do dự một lát rồi cũng gật đầu: "Vậy anh xuống trước tìm người, em ở đây chờ anh. Anh quay lại ngay, em yên tâm, anh nhất định sẽ đưa em về!"

Nói xong, anh ta lao vào màn mưa, dò dẫm tìm đường; mưa lớn che khuất tầm nhìn, đường lại trơn trượt nên tốc độ chậm hơn hẳn bình thường.

Cố Ngữ Chân nhìn bóng anh ta khuất dần. Lúc còn hai người đã đỡ; giờ chỉ còn một mình ngồi đây, nói không sợ thì đúng là nói dối.

Cô gọi lại cho Lý Thiệp, lần này tín hiệu kết nối được.

Trái tim đang lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống an toàn; còn chưa kịp mở lời thì đầu dây bên kia đã cúp máy.

Cô sững lại một chút, rồi tiếp tục gọi — vẫn bị cúp máy như cũ.

Phản ứng của cô trở nên trì độn, đầu óc trống rỗng trong nháy mắt.

Gió núi gào thét, mưa càng lúc càng dữ.

Đột nhiên, trong đầu cô vang lên câu nói của Triệu Giai Ấu ngày hôm ấy: "Nếu sự thật không phải như người ta nói, vì sao từ trước đến nay cậu ta chưa từng chính thức giải thích một lần nào, cứ để mặc người khác nói về mình như vậy?"

"Anh ấy bỏ mặc người ta tự chạy thoát thân — đây chính là sự thật."

"Anh ấy căn bản không còn là Lý Thiệp trong trí nhớ của cậu nữa."

--------------------------------------------------