Thuỷ Triều Trên Đảo – Chương 19

Thẩm Nghiên Chi đứng dậy bước vào phòng tắm, khi trở ra tay cầm một chiếc khăn ấm. Anh ngồi xuống bên giường, lau sạch vết máu trên chân cô.

Động tác của anh rất nhẹ nhàng. Chiếc khăn ẩm lau qua những vệt máu đã gần khô nơi mặt trong đùi khiến cô không thấy đau rát hay ma sát khó chịu. Anh thay một chiếc khăn sạch khác, lau sạch tinh dịch trên bụng dưới của cô, rồi lau tiếp mặt trong đầu gối, bắp chân, mắt cá chân cho đến khi sạch sẽ hoàn toàn.

Thẩm Nghiên Chi không gọi người làm vào thay ga giường. Anh tỏ rõ vẻ mệt mỏi, trở lại giường ôm lấy cô, nhấc cô rời khỏi mảng ga giường ướt đẫm sang chỗ khô ráo ở phía bên kia.

Anh đứng dậy lấy một chiếc quần lót sạch và một chiếc áo T-shirt của anh từ trong tủ đồ. Anh trùm chiếc T-shirt qua đầu cô, giúp cô xỏ tay vào tay áo, rồi gỡ mái tóc cô ra khỏi cổ áo.

Anh mặc quần lót cho cô.

Đây xem như là lần đầu tiên, nhưng động tác của Thẩm Nghiên Chi lại thản nhiên đến mức làm Chu Di Lan thấy kỳ quái.

Mép quần lót nhẹ nhàng ôm lấy xương hông cô, chất vải cotton khô ráo áp vào làn da, so với chiếc ga giường ướt lạnh vừa rồi thì sự khô ráo ít ỏi này lại vô cùng quý giá.

Sau đó, anh nằm xuống bên cạnh cô, nằm ngửa nhìn lên trần nhà, sóng đôi cùng cô.

Giữa hai người duy trì khoảng cách chừng một nắm tay.

Căn phòng ngủ chìm vào tĩnh lặng.

Chỉ còn lại tiếng rì rầm của máy điều hòa cùng sắc trời đang tối dần ngoài cửa sổ. Cô có thể nghe rõ nhịp thở của anh, đều đặn và êm bình hơn cô, từng nhịp hít vào thở ra có tiết tấu rõ ràng. Cô điều chỉnh nhịp thở của mình hòa cùng nhịp với anh: hít vào, ngưng lại, thở ra.

Mặt trong đùi cô vẫn còn ê ẩm, nhưng cơn đau âm ỉ ở bụng dưới đã biến mất. Cô áp bàn tay lên bụng dưới, các đầu ngón tay khẽ co lại ấn nhẹ. Bàn tay anh vươn sang, phủ lên mu bàn tay cô.

"Nếu như... ý em là giả sử em mãi vẫn không thể mang thai... anh thử tìm người phụ nữ khác xem sao?"

Chu Di Lan đăm đăm nhìn chiếc đèn chùm trên trần nhà, giọng điệu vô cùng chân thành.

Bàn tay anh đang phủ trên mu bàn tay cô khẽ xê dịch.

Thẩm Nghiên Chi lên tiếng: "Đây không phải chuyện em cần bận tâm, ngủ đi."

Chu Di Lan bực tức nhắm mắt lại.

Màn đêm dần nuốt chửng cả căn phòng ngủ. Một cách kỳ lạ, cô chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.

*

Bữa tiệc được tổ chức tại nhà cổ của Thẩm gia.

Đèn đuốc sáng rực, chiếc đèn chùm thủy tinh phản chiếu ánh sáng lộng lẫy, rọi chiếu khung cảnh nhộn nhịp, sang trọng ngập tràn khách khứa trong sảnh tiệc.

Chu Di Lan mặc chiếc sườn xám màu trắng trăng, khoác chiếc khăn choàng cashmere mỏng, đứng bên kệ hoa ở góc sảnh tiệc.

Dịp này cô chẳng còn lạ gì nhưng cũng chẳng thích thú, đứng lâu đâm ra thấy nhàm chán, chán ngắt.

"Di Lan?"

Phía sau vang lên một giọng nói có phần ngập ngừng.

Cô quay lại, thấy người đàn ông bận bộ vest màu xám thẫm đang bước về phía mình. Dáng người anh ấy cao ráo, gương mặt thanh tú, đường nét lông mày mang nét quen thuộc thân thương từ thời niên thiếu.

"Anh Tri Chu?" Chu Di Lan hơi ngơ ngác một chút, rồi lập tức tỏ rõ vẻ mừng rỡ.

Mạc Tri Chu bước đến trước mặt cô, nhìn ngắm một lượt rồi đáy mắt đong đầy ý cười dịu dàng: "Mấy năm không gặp, em gầy đi nhiều quá. Mới năm ngoái nghe tin em kết hôn, anh còn tưởng bác đang nói đùa."

Chu Di Lan rủ hàng mi xuống, ngón tay nhẹ nhàng xoay xoay ly champagne: "Vâng... hôn sự do bố em sắp xếp, cũng tốt ạ."

"Thiếu gia nhà họ Thẩm..." Mạc Tri Chu ngập ngừng một lát mới hỏi tiếp: "Thẩm Nghiên Chi đối xử với em có tốt không?"

"Anh Tri Chu nói gì thế. Sao lại không tốt được?" Chu Di Lan mỉm cười đáp, giọng thản nhiên không chút gợn sóng.

Mạc Tri Chu nhìn cô, ánh mắt ánh lên nét xót xa. Anh ấy hiểu rõ hơn ai hết thể trạng cô từ nhỏ đã mong manh, hồi bé chỉ một đợt cảm lạnh đã đủ khiến cô nằm bệt trên giường bệnh nửa tháng trời, việc Thẩm gia ép cô sinh con chẳng khác nào bắt cô bước qua cầu độc mộc.

"Anh nhớ hồi nhỏ em sợ uống thuốc nhất, lần nào bác gái cũng phải dỗ dành nửa ngày." Mạc Tri Chu cũng cười trêu cô: "Giờ em vẫn thế à?"

Chu Di Lan không nén được nụ cười, chân mày hiện lên nét tươi tắn hồn nhiên thuộc về thời thiếu nữ: "Chuyện từ đời xửa đời xưa rồi, anh đừng nhắc nữa mà."

"Sao mà không được. Dạo đó em toàn bám đuôi anh, đòi anh hái quất vàng trong vườn cho em —"

"Mạc thiếu."

Một giọng nói trầm thấp lạnh lẽo bất ngờ chen vào, cắt đứt cuộc trò chuyện giữa hai người.

Chu Di Lan thót tim, ngẩng đầu đã thấy Thẩm Nghiên Chi tiến lại gần từ lúc nào. Dáng người anh cao lớn thẳng tắp, bộ vest đen càng làm tôn lên vẻ lạnh lùng sắc bén. Anh bước đến cạnh cô, những ngón tay thon dài tự nhiên đặt lên eo cô, lực đặt không quá mạnh nhưng chứa đựng sự áp đặt không thể chối từ.

Sắc mặt Mạc Tri Chu hơi khựng lại rồi lập tức bình thản trở lại, khẽ gật đầu chào Thẩm Nghiên Chi: "Thẩm tổng, nghe danh đã lâu."

Khóe môi Thẩm Nghiên Chi nhếch lên một nụ cười cực nhạt, thái độ bình thản: "Nghe nói Mạc thiếu đây là người quen cũ của vợ tôi, thất lễ quá, tôi chưa kịp tiếp đón chu đáo."

Giọng điệu anh khách khí lịch sự, thậm chí mang nét chu đáo rất đúng mực của người làm chủ. Nhưng Chu Di Lan lại cảm nhận rõ bàn tay trên eo mình siết chặt hơn đôi chút, đầu ngón tay xuyên qua lớp vải sườn xám mỏng manh mang theo luồng áp bách mập mờ.

"Tôi và Di Lan lớn lên cùng nhau từ bé, lâu ngày không gặp nên mải trò chuyện đôi câu."

Thẩm Nghiên Chi không đổi sắc mặt, buông eo Chu Di Lan ra: "Thế hai người cứ nói chuyện tiếp, tôi sang bên kia chào hỏi mấy người bạn."

Thế là Chu Di Lan đành phải trò chuyện thêm vài câu với Mạc Tri Chu.

*

Tiệc tàn cũng đã gần chín giờ rưỡi tối.

Chu Di Lan đứng ở cửa nhà cổ, chào tạm biệt mẹ Thẩm Nghiên Chi. Mẹ chồng nắm lấy tay cô, nụ cười trên mặt dịu dàng lịch sự nhưng lời thốt ra lại tựa như kim châm đâm vào ngực cô nhói đau.

"Di Lan à, lần sau về nhà, mẹ hy vọng sẽ nhận được tin vui đấy nhé."

Cô mỉm cười gật đầu đáp: "Dạ vâng, mẹ. Con nhớ rồi ạ."

Mới ban nãy trên bàn tiệc, cô hai của Thẩm Nghiên Chi đã cười híp mắt cản ly rượu của cô lại, bảo rằng "Cái này không tốt cho việc chuẩn bị mang thai". Bà mợ ngồi cạnh lập tức bồi thêm một câu: "Tuổi tác cũng đâu còn nhỏ nữa, hai đứa phải khẩn trương lên chứ, nhà họ Thẩm ba đời đơn truyền, chuyện này tuyệt đối không thể coi nhẹ."

Chu Di Lan tê dại cả da đầu nhưng vẫn phải gật đầu vâng dạ.

Thẩm Nghiên Chi ngồi cạnh cô không nói năng câu nào, ly rượu lại cạn mất mấy vòng.

"Nghiên Chi, mẹ đang nói chuyện với con đấy."

Thẩm Nghiên Chi ngước mắt lên nhìn mẹ anh một cái.

"Con đang nghe đây."

"Thái độ của con thế là sao?" Nụ cười của mẹ anh hơi gượng gạo, nhưng vẫn cố tươi cười chữa thẹn: "Bọn trẻ da mặt mỏng, thôi chúng ta không nói chuyện này nữa."

Màn chào hỏi ở cửa kéo dài mất mười phút. Dàn người lớn nhà họ Thẩm đứng trên bậc thềm, tài xế đã đánh xe chờ sẵn ngoài cổng viện. Cô cùng Thẩm Nghiên Chi đứng sóng đôi nghe mẹ chồng dặn dò vài câu cuối, cô ngoan ngoãn vâng lời, mỉm cười rồi gật đầu.

Cuối cùng cũng được lên xe.

Xe chạy được chừng hai cây số, Thẩm Nghiên Chi yêu cầu tài xế xuống xe để anh tự lái. Tài xế chẳng dám cãi lời đành bước xuống. Nhưng Chu Di Lan lại lo cho tính mạng của mình nên vội lên tiếng ngăn cản.

"Thẩm Nghiên Chi, anh vừa uống rượu mà. Hay là đừng..."

Thẩm Nghiên Chi: "Không sao. Có tai nạn thì hai đứa mình cùng chết."

Chu Di Lan bị anh làm cho nghẹn họng, chẳng biết luồng tà phong nào khiến anh nổi hứng dở chứng như thế. Nhưng cô không dám hỏi nhiều, vừa lo sợ nên đành phải qua ngồi ở ghế phụ.

Đổi sang Thẩm Nghiên Chi cầm lái, cô ngồi bên cạnh, giữa hai người bị ngăn bởi bệ điều khiển trung tâm.

Trong xe yên tĩnh vô cùng.

Dàn âm thanh trên xe đang bật kênh âm nhạc của đài địa phương. Điệu piano êm dịu vang lên với giai điệu dàn trải, âm lượng mở rất nhỏ, gần như chỉ đóng vai trò làm tiếng ồn nền cho bầu không khí u uất trong xe.

Lúc này, không khí u ám thấy rõ. Anh không lên tiếng, cô cũng chẳng dám ho he.

Chiếc xe lăn bánh đều đặn dọc theo con đường rợp bóng cây trước nhà cổ. Đèn đường xẹt qua cửa kính xe, từng luồng ánh sáng luân phiên chiếu lên mặt anh, cắt biểu cảm của anh thành từng mảnh vỡ sáng tối đan xen. Chu Di Lan cố gắng đọc vị một hai mảnh vỡ ấy.

Đường viền hàm của anh siết chặt, khóe miệng mím chặt, đôi mắt nhìn chằm chằm phía trước quan sát mặt đường. Tay phải anh nắm tay lái, tay trái đặt trên gờ cửa sổ xe, kẹp một điếu thuốc chưa châm lửa giữa hai đầu ngón tay — anh không bao giờ hút thuốc trong xe, nhưng lại thích kẹp thuốc khi cầm lái, Chu Di Lan đành đoán đây là thói quen giải tỏa lo âu theo phản xạ.

Chu Di Lan liếc nhìn anh một cái rồi thu hồi ánh mắt, cúi xuống nhìn đầu gối mình.

Cô biết anh đang tức giận.

Chu Di Lan đoán là vì những lời mẹ anh dặn dò khi tàn tiệc. Suy cho cùng, chuyện mãi không mang thai đúng là lỗi do cô. Cô cảm nhận được sự bực bội cuồng giận đang cuộn trào bên trong anh như một con thú dữ bị nhốt trong lồng chưa tìm thấy lối thoát, cô lại càng chẳng dại gì mà vuốt râu hùm.

Xe chạy chừng bảy tám phút.

Sau khi đi qua một ngã tư, Thẩm Nghiên Chi đột ngột bẻ lái — chẳng hề báo trước, vô lăng bị quặt mạnh sang phải, chiếc xe ngoặt một đường vòng cung trên mặt đường, lốp xe quẹt qua đá dăm ven đường tạo nên tiếng ma sát ken két chói tai.

Chiếc xe đâm sầm rẽ vào một con đường rợp bóng cây không hề có đèn đường.

Theo quán tính, cả người Chu Di Lan bị nghiêng sang bên trái, cô vội đưa tay chống lên bệ điều khiển để giữ vững cơ thể.

"Anh sao thế?"

Anh không trả lời.

Con đường rợp bóng cây rất hẹp, tán cây hai bên đan quyện vào nhau trên mui xe thành một tấm lưới đen ngòm. Không đèn đường, chỉ có ánh đèn pha rọi sáng một khoảng không gian nhỏ phía trước. Mặt đường rải đá dăm, hai bên là những bụi cây hoang dại.

Cô chưa bao giờ đi qua con đường này, không rõ rặng cây tối om kia dẫn tới đâu.

Anh lái xe sâu vào trong con đường nhỏ giữa rừng rồi dừng lại ở cuối đường. Độ rung của động cơ truyền từ ghế sang cơ thể cô, tiếng gầm rì rầm vang vọng khắp khoảng không gian chật hẹp. Đèn pha vẫn bật, rọi chiếu vào bụi cây thấp phía trước khiến bóng cây chao qua chao lại.

Anh cởi dây an toàn.

Tiếng chốt kim loại bật ra vang lên đặc biệt giòn giã trong khoang xe tĩnh mịch. Chu Di Lan trố mắt nhìn anh cởi dây an toàn, rồi anh xoay người sang, một tay chống lên bệ điều khiển, tay kia tựa vào lưng ghế, dồn cả người áp sát về phía cô.

Gương mặt anh áp sát cô. Gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng trong hơi thở của anh — không nhiều, chỉ tầm hai ly vang đỏ, Thẩm Nghiên Chi không tới mức say chỉ vì hai ly rượu, nhưng cũng đủ làm đáy mắt anh bao phủ thêm một tầng u tối quen thuộc.

"Thẩm Nghiên Chi."

Anh đưa tay ra, dứt khoát tháo dây an toàn của cô.

Tiếng khóa kim loại bật ra vang vọng lạch cạch.

Bộ sườn xám trên người cô được thay từ chiều trước khi ra khỏi nhà — dáng dài màu trắng trăng, xẻ tà bên hông cao tới ngang đùi, hàng cúc bọc chạy chéo từ cổ áo xuống nách, đường may ôm sát phô trọn đường cong thon gọn của eo và hông cô. Mái tóc đen tuyền vấn cao để lộ phần cổ trắng ngần thon thả, trên tai đeo đôi hoa tai ngọc trai — món quà năm mới do mẹ anh tặng.

Anh tóm lấy cánh tay cô, ấn giật cô xoay lại trên ghế phụ.

Động tác nhanh tới mức cô chẳng kịp trở tay. Cơ thể cô bị anh lôi tuột xoay ngược lại, đầu gối va mạnh vào mép ghế, hai tay phải chống vội lên tựa lưng ghế phụ, cả người bị ép quỳ phục trên mặt ghế. Mặt cô hướng thẳng ra phía cửa sổ, mặt kính bên cạnh phản chiếu rõ mồn một gương mặt cô.

Lớp trang điểm vẫn còn nguyên vẹn, nhưng vẻ mặt cô đã hốt hoảng, đôi môi hơi hé mở, trong mắt vừa hoảng sợ vừa tức giận hòa quyện vào nhau, khiến cô trông như một con mèo bị tha cổ.

"Thẩm Nghiên Chi, anh làm gì đấy—" Giọng cô vút cao.

Anh không trả lời.

Bàn tay anh từ eo cô trượt xuống, dọc theo đường xẻ tà bên hông chiếc sườn xám, dứt khoát vén vạt áo cô lên. Lớp lụa màu trắng trăng bị anh hất ngược, dồn lại trên eo cô, để lộ ra cặp đùi và bờ mông trần trụi.

Gió lạnh từ cửa điều hòa thổi tới, lướt qua làn da trần trụi khiến cô nổi một tầng da gà.

Khoảnh khắc nhìn thấy bên dưới của cô, động tác của anh khựng lại trong giây lát.

Cô đang mặc một chiếc quần lót lọt khe.